20年前，詹姆斯•卡梅隆的大片《泰坦尼克号》让全球观众为之动容。但是，直到9年前，曾在1985年发现泰坦尼克号的海洋学家罗伯特•巴拉德，才向全世界透露，他是在执行一项绝密军事行动的过程中发现的这艘船的残骸。以下报道来自于2008年6月2日《国家地理》的独家报道。
撰文：John Roach
据发现泰坦尼克号残骸的海洋学家罗伯特•巴拉德（Robert Ballard）称，他1985年的那次发现源于美国海军搜寻两艘核潜艇残骸的绝密军事行动。
上世纪90年代，就有关于一些关于这个冷战传说的传言，如今，更加完整的细节也浮出了水面。
罗伯特说，“美国海军终于开始讨论这件事了。”他是一名海洋学家，就职于美国罗德岛大学和神秘水族馆及探索研究所。巴拉德还是国家地理学会的常驻探险家。（国家地理新闻隶属于国家地理学会）
1982年，巴拉德向美国海军申请基金，想研发一种机械潜水技术，寻找泰坦尼克号。
意外发现
由于巴拉德的技术能够抵达沉底的潜艇附近，并能拍摄照片，于是，他答应帮美国海军的忙。
然后，他询问美国海军能否让他寻找泰坦尼克号，因为这艘船的残骸应该就位于两艘潜艇之间。
桑曼回忆说：“我当时对他有点不高兴。”他强调说，这项任务是要研究沉没的战舰。
桑曼说，巴拉德完成军方的任务后，如果仍有时间，可以做任何他想做的事，但是桑曼并没有明确批准他搜寻泰坦尼克号。
巴拉德称，时任美国海军部长约翰•雷曼（John Lehman）对这个计划也有所知晓。
他说：“但是，海军从没有期待我能找到泰坦尼克号，所以，当我真的找到时，他们非常紧张，害怕军事行动也被公开。但是人们的关注点都集中在泰坦尼克号的传说上，没人联想到其它地方。”
沉没的潜艇
“长尾鲨号”和“蝎子号”潜艇沉没于北冰洋海域，深度约在3000米至4600米之间。
据巴拉德称，军方当时想知道，这两艘潜艇上的核反应堆状况如何。
知道核反应堆的状况之后，军方可以确定向海中额外排放核物质对环境安全是否有影响。
当时，有人猜测“蝎子号”核潜艇是被苏联击沉的。海军也想知道是否有证据能证实这个猜测。
据桑曼称，巴拉德的数据表明，核反应堆在海底很安全，而且并没有对环境产生影响。
桑曼称，某种灾难性的事故导致潜艇前部进水，而潜艇后部仍然密封完好，直至潜艇下沉到某一深度时，才向内破裂。
“我们并没有发现某种外部武器导致潜艇沉没的迹象。”桑曼说道。因此，俄国人用鱼雷击沉美军潜艇的传言也烟消云散。
在搜寻沉没潜艇的过程中，巴拉德有了重要的发现，即洋流对下沉的残骸有着重要的影响：最重的物体下降得较快。
根据洋流的物理特性，就可以得出一条残骸分布的路径，即碎片带。
在此次绝密科考行动还剩12天结束的时候，巴拉德开始利用上述信息来搜寻泰坦尼克号。他推测，这艘巨轮裂成两半，并在下沉过程中留下了一条碎片带。
“这可真的救了我们的命了。事实证明我们是对的。”巴拉德说道。
此后，巴拉德运用相似的技术，又找到了几艘沉船和财宝，其中就包括他在黑海的几次科考。
这几次科考是不是也是绝密行动？毕竟，黑海所处的位置可是在动荡的中东地区。
巴拉德说：“冷战已经结束了。我也不在海军里了。”
（译者：mikegao）
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