城市化是经济发展程度的一个重要标志，而经济发展带来的环境污染也主要发生在城市。城市环境问题随着城市化的进程而发展。中国城市环境问题主要表现在以下几个方面。
（1）大气环境，以烟尘、二氧化硫为主的煤烟型污染占主导地位，大、中城市的总悬浮微粒和降尘基本都超过国家规定标准；北方城市冬季污染严重，南方部分城市出现酸雨污染。
（2）水环境，因水资源紧张，全国300多个城市缺水，其中近百个城市严重缺水；城市中80%以上工业废水和生活污水未经处理排入水体，使流经主要城市的70%河段受到不同程度的污染；城市地面水以有机污染为主；50%的城市饮用水源受到污染；地下水因过量开采，形成地面下沉和水质恶化。
（3）固体废物排放量大，综合利用和处置率低；累计堆存量达65亿吨以上，占地5万余公顷；城市生活垃圾无害化处理率仅1.2%，影响城市景观，同时污染大气、水和土壤。
（4）城市噪声污染较严重，2/3的城市人口暴露在较高的噪声环境中，区域环境噪声达标率不到50%；90%的城市道路交通噪声超过了70分贝；社会生活噪声呈明显上升趋势。
（5）城市基础设施建设欠账多，排水设施落后，50%城市没有排水管网，现有设施1/3老化；城市燃气和集中供热率低；有1/4城市垃圾粪便不能日产日清；城市污水处理率仅为5%左右。
在中国工业化的城市化发展阶段人口逐步向城市集中，工业在大、中城市高速发展，城市建设却跟不上城市经济增长和城市居民物质文化生活的需要。城市环境问题的主要原因有以下几个方面。
（1）长期以来只注意利用城市的自然环境条件发展经济，单纯追求城市经济效益；在城市建设中忽视环境条件对经济和人类需求的制约作用，而不注重城市的社会效益和环境效益的提高。
（2）不注意城市总体规划和工业合理布局，城市中重工业和污染重的工业比例高；工业建筑与城市居住、文教、水源地、风景名胜区相混杂；全国80%的工业集中在城市，加重了工业污染对城市的危害。
（3）现有工业总体技术水平低下，资源、能源利用率不高；单位产品物耗水平高，致使大量有用资源成为废物流失于环境；受能源结构和燃烧技术限制，设备热效率低，造成能源浪费与污染。
（4）城市基础设施严重不足，造成淡水供应短缺，煤气、供热普及率低，交通拥挤，通讯落后，住房紧张，环境基础设施更加落后，只有少数城市有污水处理厂。
（5）城市环境管理体制不完善，城市环境法制尚不够完备，缺乏有效的环境管理；尤其是工业企业经营管理不善，不能依法保护环境。
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