25年前，一只科考队在距厄瓜多尔本土以西约500海里的科隆群岛(又名加拉帕戈斯群)的加拉帕戈斯裂缝考察时，发现了深海热液出口。冰冷黑暗的海底，发着微光的热液从出口汩汩涌出，用日的海水时而比沸水还烫，时而又冷得像冰。最不可思议的是热液出口的周围居然还有着一个不为人知的生态系统。这个惊人的发现推翻了生命只能依赖阳光和光合作用的理论，揭开了海洋生态学和生命科学的新篇章。25年后，为了纪会这个重大的发现，2002年5月24日至6月4日，科学龛们重返加拉帕戈斯裂缝，进行了进一步的勘测研究。
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