地壳是由岩石组成的。岩石是由一种或几种矿物组成的集合体，而矿物是各种元素的化合物。
到目前为止，已发现组成地壳的化学元素有90多种。按照重量百分比，氧约占50%，硅约占25%，铝约占10%。这3种元素共占80%以上，是组成地壳最主要的元素。其次还有铁、钙、钠、钾和镁，以上8种元素占97%以上。
组成地壳的矿物有3 000多种，已被利用的仅200多种。常见的这类矿物如赤铁矿、磁铁矿。这是大自然赋予人类的天然财富，是人类物质文明的基础。人们不断地揭开大地的秘密，掌握矿物形成规律，寻找天然宝藏。
根据形成原因，岩石可以分为岩浆岩(又叫火成岩)、沉积岩和变质岩。其中，岩浆岩约占组成地壳全部岩石的90%以上。但它大多深埋在地下，露出地表的多是沉积岩。沉积岩约占露出地表岩石的75%。
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