生物对环境的适应是普遍存在的。现在生存的每一种生物，都具有与环境相适应的形态结构、生理特征或行为。 植物的根、茎、叶、花、果实和种子等器官都有明显的适应性特征。例如，虫媒花一般都是颜色鲜艳，气味芳香，适于昆虫传粉；风媒花的花粉粒小而数量多，容易随风飘散，适于风媒传粉。借助风来传播果实或种子的植物，如蒲公英、柳等，果实或种子上生有毛绒绒的白色纤维，这样可以随风飞扬。靠动物传播果实的植物，如窃衣、鬼针草、苍耳等，在果实的表面上有刺毛或倒钩，容易附着在动物身上，被动物带到其他地方去。 动物在形态、结构、生理和行为等方面也有许多适应性特征。例如，鱼的身体呈流线型，用鳃呼吸，用鳍游泳，这些都是与水生环境相适应的。蜥蜴和家兔等陆生动物用肺呼吸，用四肢行走，体内受精，这些都是与陆生环境相适应的。猛兽和猛禽都具有锐利的牙齿(或喙)和尖锐的爪，有利于捕食其他动物；被捕食的动物又能够以各种适应方式来防御敌害，例如，鹿、兔、羚羊等动物奔跑速度很快，豪猪、刺猬身上长满尖刺，黄鼬在遇到敌害时能分泌臭液等等。 很多生物在外形上都具有明显的适应环境的特征，在这方面有很多生动有趣的现象，如保护色、警戒色、拟态等。
保护色
动物适应栖息环境而具有的与环境色彩相似的体色，叫做保护色。具有保护色的动物不容易被其他动物发现，这对它躲避敌害或捕猎动物都是有利的。昆虫的体色往往与它们所处环境中的枯叶、绿叶、树皮、土壤等物体的色彩非常相似。生活在草地、池塘中的青蛙是绿色的，活动在山间溪流石块上的棘胸蛙却是深褐色的，而树蛙则随着它所栖息的不同树种而具有不同的体色。生活在北极地区的北极狐和白熊，毛是纯白色的，与冰天雪地的环境色彩协调一致，这有利于它们捕猎动物。 有些动物在不同的季节具有不同的保护色。例如，生活在寒带的雷鸟，在白雪皑皑的冬天，体表的羽毛是纯白色的，一到夏天就换上棕褐色的羽毛，与夏季苔原的斑驳色彩很相近。有些蝗虫在夏天草木繁盛时体色是绿色的，到了秋末则变为黄褐色。
警戒色
某些有恶臭或毒刺的动物所具有的鲜艳色彩和斑纹，叫做警戒色。例如，黄蜂腹部黑黄相间的条纹就是一种警戒色。据有人研究，鸟类被黄蜂螫一次，会记忆几个月，当它们再见到黄蜂时就会很快地避开。有些蛾类幼虫具有鲜艳的色彩和斑纹，身上长着毒毛，如果被鸟类吞食，这些毒毛就会刺伤鸟的口腔黏膜，吃过这种苦头的鸟再见到这些幼虫就不敢吃了。再比如蝮蛇体表的斑纹，瓢虫体表的斑点，等等，都是警戒色。警戒色的特点是色彩鲜艳，容易识别，能够对敌害起到预先示警的作用，因而有利于动物的自我保护。 拟态 某些生物在进化过程中形成的外表形状或色泽斑，与其他生物或非生物异常相似的状态，叫做拟态。例如，竹节虫的形状像竹枝，尺蠖的形状像树枝，枯叶蝶停息在树枝上的模样像枯叶(翅的背面颜色鲜艳。在停息的时候，两翅合拢起来，翅的腹面向外，现出枯叶的模样)。 保护色、警戒色和拟态等，都是生物在进化过程中，通过长期的自然选择而逐渐形成的适应性特征。
生物对环境适应的相对性
生物对环境的适应只是在一定程度上的适应，并不是绝对的、完全的适应，更不是永久性的适应。例如，毛虫的体表毛茸茸的，色彩鲜艳。毛虫的这种警戒色可以使许多种食虫鸟望而生畏，但是，并不是对所有的食虫鸟都有效。一只杜鹃一天就可以吃掉上百条毛虫。环境条件的不断变化对生物的适应性也有影响。比如说，池塘里的生物对于水生生活是适应的，如果由于气候的变化或地势的改变，池塘逐渐干涸了，生活在那里的大部分生物就会死亡。 生物与环境的相互关系 维持生物的生命活动所需要的物质和能量，都要从环境中取得。环境对生物有着多方面的影响。生物只有适应环境才能够生存下去。生物在适应环境的同时，也能够影响环境。例如，森林的蒸腾作用，可以增加空气的湿度，进而影响降雨量；柳杉等植物可以吸收有毒气体，从而能够净化空气；鼠对农作物、森林和草原都有破坏作用；蚯蚓在土壤中活动，可以使土壤疏松，提高土壤的通气和吸水能力，它的排泄物还可以增加土壤的肥力。由此可见，生物与环境之间是相互影响的，它们是一个不可分割的统一整体。
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