随着各国纷纷关闭国境，搜寻病毒的工作暂停，Wacharapluesadee不知道什么时候才能回到蝙蝠洞。但她的实验室几乎在昼夜不停地工作，检测医院送来的样本。她也在研究新冠病毒的生物学特性和活性，希望这些知识能帮助我们抵御下一场不可避免的病毒攻击。“我们无法预测下一次大流行病，但我们可以做好准备，减缓疫情的爆发，”她告诉我。
新加坡也在抗击两波新冠疫情，王林发和他的实验团队轮班工作，保持社交距离，竭尽全力研发能够检测病毒免疫情况的抗体测试。最近，他们宣布已经研发出了一种快速血清测试，可以检测出两种能清除病毒感染的抗体。
“预测”项目原本于3月底结束，但却延长了6个月，并得到了226万美元的资助，帮助亚洲、非洲和拉丁美洲的实验室检测新冠病毒。美国政府宣布了后续项目“停止溢出感染”（Stop Spillover），重点关注亚非高风险国家里一些特定的人畜共患病病毒，比如埃博拉病毒、尼帕病毒和冠状病毒。这个项目为期5年，投资1亿美元，将于9月启动。
致力于寻找和了解病毒的科学家表示，这些知识对于降低风险、避免下一场大流行病至关重要。如果无法说出有哪些病毒、它们会对人类造成多大的危害，我们怎么能劝服人们不要喝蝙蝠血，敦促政府取缔野生动物交易？
这些知识还可以在新病毒来袭，甚至出现之前，加速开发检测试剂和治疗方法，Jonna Mazet说。她是“预测”项目10年来的全球负责人，目前正在管理加州大学戴维斯分校的全球健康研究所。“如果我们能研究透彻，哪些会致病哪些不会，如果我们知道是什么让病毒在物种间传播，那么我们就能极大地提高诊断水平，并大幅降低风险，开始有目标地寻找治疗方法，甚至研发疫苗。”
3月和4月，为应对新冠疫情和经济救助，国会拨款3万亿美元；相比之下，联邦政府对“预测”和“停止溢出感染”两个项目的投资实在微不足道，而这次疫情还没有结束的迹象。但在危机爆发前，很难让公众对无形的威胁感兴趣，也很难筹集大量资金。
“人们从未意识到我们所从事的职业，即研究新发传染病，会带来巨大的回报，”王林发说：“现在人们意识到了，但他们说的是：‘你没能阻止它。’事实上，当我们阻止了小规模疫情爆发时，人们根本注意不到。媒体也不关心。如果这次新冠疫情被扼杀在摇篮里，在死亡人数只有3人时就被控制住，人们会知道吗？不会，而这种情况一直在发生，只是在偏远的村庄，有人死了，埋了，故事就结束了，不是吗？”
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