前面我们把全球的主要气候类型都过了一遍，总共有10多种气候类型。现在我们回头看看天气和气候的区别。天气是指一个地方短时间的大气状况，而气候是指一个地方多年天气特征，是一个地方的天气平均状况。说天气时常说今天、明天、后天等，说气候时就常说今年、全年、终年等。所以天气多变，而一个地方的气候就不容易变化了。比如我们这里夏季高温多雨，冬季温和少雨，年年如此。也许有些年份气温高得厉害一点，有些年份没有那么厉害，有些年份降水更多，有些年份降水偏少，但都不改总体的格局。
我们还是回到气候。研究一个地方、一个地区、甚至全球的气候及其形成因素，更好地为我们的生产生活服务，这是我们学习气候这一节的主要目的。现在我们来讨论影响气候的主要因素。在讲影响气候主要因素之前，首先明确，气候中最重要的要素是气温和降水，影响这两个气候要素的因素就是影响气候的主要因素。
1、纬度位置：
复习一下前面我们讲世界气温分布时的一个规律：世界气温从低纬度向高纬逐渐降低。
太阳辐射是大气运动最根本的能源。由于太阳辐射在地球表面不同纬度上分布不均匀，使地球上获得的热量随着纬度的增加而减少，这是造成气候差异最基本的因素。一般来说，低纬度获得的太阳辐射多，气温高，高纬度获得的太阳辐射少，气温低。
2、海陆位置：
复习一下前面我们讲世界降水分布时的四个地带：赤道多雨带、副热带少雨带（东岸多雨）、中纬度多雨带（内陆少雨）和极地少雨带。
这里我们重点说一说中纬度多雨带，为什么内陆少雨？（因为离海洋遥远）。我们讲了形成降水首先需要有充足水汽。一般来说，充足的水汽就能带来丰富的降水。而这个水汽主要来自海洋水蒸发，地球上71%的海洋表面上水汽源源不断地蒸发，它为大气提供了90%的水汽，相比之下，陆地蒸发的水汽就显得微不足道了，所以离海近的沿海或近海地带降水明显多于内陆地区。
反过来说，是不是沿海或者近海就一定多雨呢？也不是，我们曾经讲过世界降水量最少的阿塔卡马沙漠就是沿海地区，其之所以近海少雨是这里吹的是离岸的陆风，没有享受到海洋湿润的水汽。
3、地形因素：
我们同样来复习一下我们前面说的地形影响气温，以及地形影响降水。海拔每上升1000米，温度下降6℃，这是地形，说得更确切一点这是地势高低影响了气温。地形和地势这两个词，在中学阶段很多时候是混用。我们这样来处理，地势高低是地形因素的一个方面。
在讲降水的时候，我们知道了迎风坡降水多，背风坡降水少，最明显、最极端的例子就是喜马拉雅山南坡是印度洋海风的迎风坡，降水量大，乞拉朋齐就是一个非常极端的例子。这也是地形对降水的影响。
我们上面讲的这些影响因素都是自然因素，实际上，随着人类活动对自然界影响的加强，人类活动对气候的影响也越来越大。当然有些影响是有意的，有些是无意的。举个例子来说，我们在沙漠边缘种植大量的树木，随着成活树木的增多，这里的气候逐渐变得比原来湿润了，这是我们有意识地对气候产生的影响。当然，人类活动更多地对气候施加了无意的影响。比如，我们向空气中排放大量的二氧化碳，使温室效应增强，这是我们人类无意识得影响了气候。我们大量的使用河流的水源，造成像黄河断流这样的事实，以及黄河流域逐渐变干这样的事实，也是无意识的。总之，改变大气成分和水汽含量，向大气释放热量，改变地表的物理特性和生物学特性等都会造成对气候或大或小的影响。
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