地震就是地壳的振动。它同火山活动一样，属剧烈的地壳变动，是来自地球内部的一种自然现象，危害也很大。
地震是地壳运动的情况。当上层地壳压力过重时，地下的巨大石灰岩洞会突然塌陷，发生地震，这叫陷落地震。火山爆发时，也可以引起地震，这叫火山地震。世界上地震次数最多、影响范围较广的是构造地震。它是地层断裂、错动，从而释放出巨大能量而引起的。
地球上每年能测到大小地震500万次，其中只有5万次是人们能察觉到的，有千次左右会带来破坏。
有记录以来，最大一次地震是1960年5月22目的智利莱布大地震。这次地震震级达9.5级，几十万幢房屋倾倒坍塌，有的地方地面陷落2米多，地震引起的海啸冲击到太平洋彼岸，伤亡最大的是1556年我国陕西华县地震，死亡83万人。物质损失最大的是1923年日本关东地震，估计损失28亿多美元。
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