日本宇宙航空研究开发机构称，日本考察金星的首个航天器——“晓”号探测器日前未能进入绕金星轨道，导致这一结果的原因可能是其发动机附近的燃料供应系统故障。
“晓”号探测器接近金星后，于本月7日上午开始实施发动机反向喷射，以降低飞行速度，为入轨做好准备。但最终该探测器从金星旁边“匆匆走过”。
日本专家分析“晓”号探测器传回的数据后发现，其发动机反向喷射开始后，燃料箱的压力逐渐下降，导致燃料不能充分进入发动机，喷射变弱。原本应该持续12分钟的反向喷射，只坚持了2分32秒就自动停止。
另一方面，技术人员没有在“晓”号探测器的通信、电源和数据处理等系统中发现异常，因此燃料供应系统故障导致的燃料供应不足和发动机异常可能是“晓”号未能入轨的主要原因。
探测器项目组专家目前共推测出3个具体故障原因：燃料供应系统的管线因某种原因堵塞；燃料泄漏；输送燃料的不锈钢管线较细，在发动机喷射的冲击和振动下，管线发生弯曲。技术人员将在地面用相同发动机进行喷射实验，进一步探寻故障原因。
根据备用计划，“晓”号探测器将在6年后第二次接近金星时再度尝试进入绕金星轨道，因此能否查明其燃料系统和发动机的问题所在并排除故障，将决定其第二次入轨的成败。
日本宇宙航空研究开发机构当天还指出，与“晓”号探测器一同升空的日本太阳帆飞船“伊卡洛斯”号于8日下午通过距离金星约8.08万公里的预定位置，该飞船目前状态正常。
“晓”号探测器和“伊卡洛斯”号飞船于今年5月升空。“晓”号主要用于研究金星硫酸云的详细成分，观测金星大气。“伊卡洛斯”号飞船主要用于验证不使用燃料，利用太阳光粒子实现加速、减速和轨道控制的飞行技术。
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