摄影：SONKE JOHNSEN
在海洋深处的黑暗中，鱼儿为了躲避天敌，不得不“身披黑衣”以融入黑夜。
撰文：ELIZABETH ANNE BROWN
浩瀚无边、黑暗笼罩的深海里，鱼类的伪装术千变万化，但有一种招数可谓百试不爽，那就是融入漆黑环境的黑色外表。
包括蝰鱼在内的部分鱼类进化的越来越黑，在深海中仿佛身披隐形衣。
“当你在水中遇到蝰鱼时，它们就像宇宙的黑洞，那种体色超出你平时对黑色的定义。”美国杜克大学的海洋生物学家Sönke Johnsen说道，他专研的正是深海的这些居民。
科学家一直在研究“超黑鱼”、也就是深海中吸收光线能力极强的那些生物，想搞清它们是如何让自己变的这般隐形。
最近，Johnsen及其同事Karen Osborn发现，这些深海鱼的皮肤里具有极为复杂的纳米结构，可以捕捉射入的光子，几乎全部吸收殆尽。今年一月，该科研团队在“综合与比较生物学学会年会”上介绍了相关研究成果。
“我们本以为只会找到大量的色素沉淀，”史密森国家自然历史博物馆的无脊椎动物学家Osborn说道，“结果我们发现了协调有序的生理组织，让鱼儿看上去超级黑。”
它们为什么要在幽暗的深海中玩障眼法呢？
深海弹珠台
深海是个食物匮乏的领域，每个成员都是食谱上的菜。像琵琶鱼这样的鱼类进化出了整套“武器”来捕获猎物；有些鱼类通过触须来探寻移动的猎物；还有些则用发光器官扫寻周围，可谓各显神通。
“想象一下这样的场景，拿着手电筒照射，看不到任何异样，”Johnsen说道，“只是偶尔被什么东西撞一下，就好像雷达才能发现它的存在。”
深海鱼最基本的防御就是模仿无尽的海水。“你只有仔细探索照明器具照射到的水域，你才能知道那里到底有些什么。”
太平洋真巨口鱼生活在夏威夷群岛附近。
据Johnsen介绍，要想吸收所有入射光，单单依靠大量的黑色素是不够的，关键要看皮肤的表面。
如果一条鱼的皮肤构造太过简单且平滑，那么虎视眈眈的捕食者将看到明亮的影像。但如果皮肤表面的构造较为复杂，那么射入的光子会像弹珠台的弹球一样处处碰壁、弹跳不止。
Osborn在近期的试验中研究了7种超黑鱼的皮肤表面构造，它们都来自野生环境。她发现了微小的黑色素囊，与人体内的极为相似，从微观结构上看它们排列得极其复杂，就好像是超高难度的弹珠台游戏。射入的光线有来无回。
根据Johnsen和Osborne的研究来看，有些超黑鱼竟然能吸收99.9%的入射光，也就是说只有千分之一的光子逃离了迷宫。
“最黑”鱼究竟有多黑？
这使得超黑鱼位居世界上已知“最黑”、也就是最能吸收入射光的生物之列。
世界上“最黑”的生物器官是澳大利亚极乐鸟的黑色羽毛，吸收率高达99.95%。
科学家认为，雄性极乐鸟的羽毛之所以进化的越来越“黑”，是因为越黑越能衬托出羽毛上的彩色斑点，有助于达成它的终极目标——吸引异性。
深海鱼吸收光线的机制吸引了耶鲁大学鸟类学家Richard Prum的目光。
“鸟类羽毛和蝴蝶鳞片上的微观洞穴能捕获光子，”Prum解释道，“而超黑鱼是利用色素囊的微观构造来吸收光线。”
这种独特的构造是科学家关注的焦点，它有助于研发出仿生的超黑产品，包括相机、望远镜和太阳能电池板等等，尤其是目前成本过高的高科技产品。
希望这种“超黑”的马鲅巨口鱼将带给我们技术革命的契机。
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