美国加州理工学院教授、著名的行星科学家戴夫-史蒂文森，经过10年的考虑，最近提出一个大胆的设想：我们在探索外层空间方面已投入了巨大的人力物力，并已初步揭开了它的秘密，为什么不可以向地下探索呢？也许只要引爆1枚小小的核弹，就可以帮助我们打开通向地核之门，实现对地球内部的探索。这个设想最近在权威杂志《自然》上发表后，立刻引起人们极大的兴趣。法国著名科幻小说家儒勒-凡尔纳所写的《地心游记》，也许将变为现实。
应当说，由于多种探测手段的综合运用，人们现在对地球内部的构造已有一定的了解：例如，地球是分层的，最上层是地壳，地壳以下是地幔，核心部分是地核。地壳各处厚薄不一，最薄处约800多米，最厚处可达70千米，通常由花岗岩和玄武岩构成。地幔厚约2900千米，由橄榄岩、硅酸盐和氧化物构成。其上部有一低速层，温度接近于岩石的熔点，可缓慢流动，下部可能是可塑性固体。地核的半径约为3485千米，内部是固体，外部是液体，主要成分是铁、镍，此外还有金、硫或硅等。内核的压力为每6.5平方厘米2200万千克，是处于海平面的地球大气压的330万倍，温度大约是6880℃。这种高热量是46亿年前，当气体、尘埃和构成早期太阳系的大块物质碰撞而形成地球时产生的。
但是，这些认识只是大致的，并不很精确。正如史蒂文森所说：“我们现在只深入到地球内部约10千米的地方，而且很少直接观察到它的内部活动。我们并不知道地核的确切构成，甚至不知道它的温度究竟是多少。因为地核距离地球表面大约有3000千米之遥。”
正是在这种背景下，史蒂文森提出了大胆的建议：用1枚核弹或者几百万吨火药，在地球的某个地方炸开1条裂缝。这条裂缝应该有几百米长、约30厘米宽。然后，将1亿到10亿吨熔化了的铁水注入其中。这样，铁水会像火山喷发一样，借助巨大的渗透力，穿越3000千米的岩石层，直接流向地核。一系列橙子大小的耐热探测器，将把各种数据，包括地核的温度、化学构成和导电性等，通过某种低密度的机械波或声波，传送到地面(在这种情况下，无线电波将无法通过各个地层)，供科学家分析研究。这项计划估计将耗资100亿美元。
史蒂文森教授承认：“估计我得到的主要反应是嘲笑。”但是他坚信，通过采用已得到证明的技术，以及关于地球的一些有充分根据的假设，我们可以完成对地球内部的探索。这种探索不仅对进一步确定地球磁场有重要意义，而且对开发利用地球内部的矿产资源更会有很大有帮助。
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