地理思维是中学地理界的一个常用词汇,《普通高中地理程标准(实验)》在课程目标中明确提出发展地理思维能力,⑴地理思维在地理学界也专有论及。[2]然有人可能对此概念是否存在存有疑义,认为思维有其共同的特征,没有隶属于某一学科领域的“某某思维”,但是,在中学地理界和地理学界,研究地理问题的思维过程确有其特殊性,这种特殊的思维过程用“地理思维”来表达是最恰当不过的。本文承认地理思维的客观存在,并努力寻求地理思维的本质属性。这是关乎地理课程建设以及地理教育生存与发展的大问题。
一、地理思维的基础
地理概念、地理规律和地理学的研究核心——人地关系地域系统是地理思维的基础。
1.地理概念
地理学中的概念多来源于地理实践,把野外直观的现象抽象出来就成了地理概念。这种概念的获取方法需要将抽象的概念与实际的现象对应起来。地理学的概念在脑海中有对应的图像,地理思维需要用图解去理解世界。地理学的核心概念,如位置、区域、空间等包含着地理思维方式。位置含有地点之间关系的意思,即一个地点与所有其他相关地点的联系。通过这种关联分析,可以进行地理推断。某一事物的地理位置可用它与其他事物的空间关系来说明。区域(region)被看作是地理学研究的核心。⑶区域包含着地球表面各种现象的结合方式。各个区域其地理现象结合的内容和方式是不同的,而区域内和区域间的各种地理现象又是紧密联系的。这是地理学研究问题的视角,也是地理学的思维方式。空间是以空间分布、空间联系为基础的,这种分布和联系揭示要素的空间结构,同时强调时间与空间的不可分割性。这说明,地理思维方式与地理思维内容是紧密结合的。
2.地理规律
地理规律具体表现在以下方面:由地球的形状、大小、运动方式与节律及地表形态所造成的地带性规律、海陆梯度分异规律等对人类生产和生活产生重要影响;地表的人类经济、社会事物由于距离、位置差异而造成的区位空间规律,对合理布局生产和合理布局社会文化设施,创造更大的经济效益和社会效益具有重要作用;国际政治经济态势的空间格局所形成的地缘空间对国际经济合作与竞争以及政治关系产生深刻的影响。正确认识和运用地理规律,有利于正确处理人地关系,实现人口、资源、环境的可持续发展和人类社会的进步。
3.人地关系地域系统
地理学的研究核心是人地关系地域系统,即以地球表层一定地域为基础的人地关系系统,也就是人与地在特定的地域中相互联系、相互作用而形成的一种动态结构。其研究是以地理概念、地理规律为基础的。地理思维就是当人们运用地理概念、地理规律等研究问题时产生的。
二、地理思维的类型
从地理学的特点入手认识地理思维是最直接的途径。地理学的特点至少有两点是得到公认的,即综合性和区域性。
1.一般地理思维——综合思维
《重新发现地理学》将地理学的综合领域概括为三个方面:环境—社会动态、环境动态、人类社会动态。[4]其中,环境—社会动态相当于人地关系研究领域,环境动态相当于自然地理研究领域,人类社会动态相当于人文地理研究领域。这些研究领域是真正的综合领域,而研究解决这些领域里的问题需要综合思维。
综合思维重视选择,在实践上并不采用整体论。不是所有的要素都要研究。“大多数的地理学者并不真的要把样样事都综合到一个地区里去,也不是要把一切的重要现象都综合到人身上,他们只是试图把具有空间分布的对人类有意义的那些现象综合进去。”⑸综合思维重视关系。地理学者重视地图,重视地图上的自然的、社会的、经济的或政治的现象之间的关系,这种关系是一种空间上的联系,包括现象和过程之间的关系、地方之间的关系两类。综合思维重视尺度。尺度有空间和时间两种尺度,“地理学视角的持久视野乃是空间尺度”⑹。尺度要与地方、关系联系起来才有意义。地理学家也因此关注“区划”问题。对尺度的重视使地理学家能够分析全球变化对局部事件的影响,以及局部事件对全球变化的影响。
当然,综合思维并不仅仅应用于地理学,其他学科领域也需要综合思维,虽然这种综合思维与地理学的综合思维仍存在差异,但其来源于地理学的综合思维即一般地理思维。
2.特殊地理思维——空间思维
地理学有一整套空间的概念——区位、区域、分布、空间相互作用、尺度和变化。空间可以认为是地理学研究的出发点和前提,地理学也有了“研究空间分布和空间关系的科学”的说法。空间虽没有实质内容,但它却是事物存在的一种方式,或说成组织框架。无视空间的存在,对事物的认识是偏颇的。地理学重视位置或地点。地理学的要旨是了解十分多样的过程和现象的区位要素。[7]地理学重视地方。地方有独特的性质和特征,这种性质和特征是现象和过程相互作用形成的。这种相互作用与不同的位置或地点有密切关系。重视地方同时意味着重视地方之间的差异。因此,可以用区域性来概括对地理学上述特点的认识。区域研究需要空间思维,它来源于地理学的区域性特点,是地理思维的核心内容。当然,空间思维也并不仅仅应用于地理学,像数学中的应用,但两者的差异明显。由于空间思维对地理学来说更特殊,故将来源于地理学的空间思维称为特殊地理思维。
空间思维包括空间表述内容。空间表述的重要性在于它不仅仅是被动地表现地理学的研究成果,有时可因表述而有新的发现,得出新的结论。地理空间的有形表述是多样的,可能是音像的、数学的、数字的和认知的,或是这些方法的某种结合,以及文字表述。
综合思维与空间思维有密切的联系。地理思维包括综合思维与空间思维之间的联系。综合是空间视角的综合,空间是综合视角的空间。位置(地点、区位)、地方(地方之间的关联称区域)、关系、尺度等将地理学的综合性和区域性特点进一步具体化。地理学的区域性特点可落实在位置、地方上,综合性特点可落实在关系上。
三、地理思维的特征
1.一般地理思维——综合思维的特征
地理学的全部内容,归根到底要落实到区域范畴上。由于区域是由各种地理要素所构成,只有全面认识这些要素及其关系,认识其历史和现状,才能获得关于区域的完整的认识。这一思维过程需要一般地理思维——综合思维。综合思维具有以下特征:
(1)对比。对比是地理学研究的重要方法,也是一种重要的地理思维方式。对比可以发现地理事象之间的异同,地理事象的独特性和不可替代性,从而分析其价值的大小。地理思维是对比的思维。
(2)关联。人地关系的研究关注的是自然界中和人类活动有关的地理事物。区域地理的研究也关注那些和人类有关的区域或关系密切的区域。关联既有地理各要素之间的关联,要素和整体之间的关联,也有整体和整体之间的关联等。关联既涉及自然科学研究领域,又涉及人文科学研究领域。关联需要认识现象,进而解释成因。地理思维是关联的思维。
(3)宏观。地理研究的视角大多数是宏观的,既包括空间的,也包括时间的。地理研究常常涉及宏观战略领域,但也不拒绝微观技术问题。地理研究的视角受某一地区的文化影响,存在区域差异。地理研究的宏观特征要求从全人类可持续发展的角度考虑问题。地理思维是宏观的思维。
(4)整体。地理思维过程指向对地理事物整体的认识,概括特征,认识发展变化规律。地理思维是整体的思维。
2.特殊地理思维——空间思维的特征
(1)具体形象。地理事物是具体的。形象思维是地理学常用的研究方法。当把地理景观以地图的形式描述出来时,更是一种形象思维到另一种形象思维的过程。地图是地理学学习和研究的工具。地理思维是具体形象的思维。
(2)时空一体。地理学研究的突出表现是在时间的断面上考察空间现象。在对若干个时间断面的地理事物的连续研究中发现地理规律。地理思维是时空一体的思维。
总之,地理思维具有思维的一般特征,又有其特殊性。深入研究地理思维,揭示其本质属性,需要不断做出努力。
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