世界上最冷的海——威德尔海
威德尔海(Weddell Sea),大西洋最南端的属海,深入南极大陆海岸,形成凹入的大海湾。中心点地理坐标大致为南纬73°,西经45°。南临南极半岛,东为科茨地,最南是广阔的菲尔希纳 (Filchner)和龙尼(Ronne)冰棚前方的冰障。海域经常被厚冰覆盖,在初夏时节,中西部的海冰向北漂流,几达南纬60°。
威德尔海是南极的边缘海,南大西洋的一部分。它位于南极半岛同科茨地之间,最南端达南纬83°,北达南纬70°至77°,宽度在550千米以上。 威德尔海的南部大陆棚,宽约480千米。大陆棚与大陆坡交界处,海深约500米。海域属极地气候。动物有企鹅、威德尔氏海豹、海燕等。全世界的大洋底部冷水有一半以上源出南极海域,其中大部分即产生于威德尔海。表层海流以顺时针方向运动,沿科茨地西南流,再沿南极半岛北流,最后与西风漂流汇合。也是水温最低的海。这儿的海水,不断受到来自世界寒冷的地区──南极大陆冰风的“袭击”,所以海水终年很冷。冷海水的比重要比温海水的大,冷海水下沉后,使上层的温海水再度冷却,如此反复交换,整个海域就变得特别寒冷。
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