属于气旋的一种。它主要活动在温带地区，故也称为温带气旋。这种气旋，是由冷、暖空气共同组成的具有锋面的气旋。锋面气旋的发展过程，可分成三个阶段。
初生阶段冷暖空气的势力范围大体相当，锋面成波状形，气旋式环流较弱。在气旋区内，风速比较小，上升气流不强，云和降水区的范围也不大。
发展阶段当气旋生成之后，气旋式环流进一步加强，并逐渐由低空向上伸展；此时有明显的冷锋和暖锋，冷、暖锋之间的暖区逐渐缩小，出现了冷空气包围暖空气的形势。这时的锋面气旋称为青年气旋。当气旋处于发展阶段时，气旋区内的风速普遍增大，云和降水区的分布范围较广。因此，气旋前部有暖锋的云系和天气，云雨区宽广；气旋后部有冷锋的云系和天气，云雨区较窄；而在气旋中心区及其前方，上升运动最强，云雨区最宽，降水也最多。在强烈发展的锋面气旋中，常常出现大风并伴有风沙。当锋面气旋继续发展，冷空气进一步包围暖空气，冷锋便逐渐追上暖锋，因而形成锢囚锋（意思是将暖空气囚锢起来）。这时底层的暖空气完全被抬至上空，地面气旋中就完全为冷空气所占据了，低空的锋面也逐渐消失。这样，锋面气旋就进入了衰老时期（通常称为锢囚阶段）。
消亡阶段冷空气进一步向上扩展，锋面消失，气旋中完全为冷空气所控制。这时云和降水开始减弱，降水区从连续成片变成分散的小块。随着气旋趋于消失，云和降水也就逐渐消失了。
热带气旋热带气旋是生成在热带海洋上的中心温度高、气压低的强烈涡旋的统称。其水平环流半径一般为数百千米，垂直环流高度约10 km，达到对流层上部。在对流层中、下层，涡旋运动由外向内迅速加强，狂风、暴雨和巨浪出现在距气旋中心约几百千米到几十千米的环形螺旋雨带内。
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