锋面是冷暖气团的交界面。实际上它有一定的宽度，一般宽几十千米。其水平范围可达数百千米到数千千米。
因为锋面附近是冷暖气团接触的地带，所以温度梯度很大，一般相距100 km温差达几摄氏度，有时可达10 °C左右。由于在锋面附近狭窄的范围内温度变化很大，所以大气很不稳定，容易产生剧烈天气。
冷锋的天气状况依冷气团势力的强弱和暖气团湿热的程度而定。如果移来的冷气团势力不强，而暖气团湿热程度又差，在冷锋上就形成层状云系，出现连续性降水天气。如果移来的冷气团势力强盛，而暖气团又很湿热，在冷锋上便形成对流性的积雨云，可出现雷阵雨，甚至出现狂风暴雨。
暖锋天气不像冷锋那样复杂，一般在暖锋上形成层状云系，出现连续性降水天气。
冷、暖锋主要天气现象（云系和降水）的分布状况是不同的。冷锋降水主要发生在锋面附近和冷锋后部，降雨带宽度一般不超过100～200 km。如果是阵性降雨，则只发生在锋面附近不超过100 km的范围之内。暖锋降水主要发生在暖锋前部，降雨带的宽度一般比冷锋宽，范围可达300～400 km。
我国冷锋活动很普遍，冬季可遍及全国，夏季主要在黄河以北。暖锋在我国活动范围较小，春季主要活动在江淮流域和东北地区，这是我国暖锋活动最主要的季节和地区。夏季在黄河流域也有暖锋出现，但不占重要地位。
锋面在移动的过程中，如果前面有稳定的高压存在，或者是高大的地形阻挡，锋面移动变慢，甚至徘徊不前，便形成准静止锋。春末夏初，我国长江中下游一带的“梅雨”便是准静止锋的天气。在我国西南地区，冬季最常见的是昆明准静止锋。它是冷锋南下，受西南山地阻挡，在贵阳与昆明之间停滞下来而形成的。
根据我国锋面活动的情况，可以概括如下几方面特点。
一、因我国大部分地区处在中纬，是冷暖气流交锋的重要场所，所以我国锋面活动非常活跃，并且常与气旋结合在一体，以锋面气旋的形式影响着我国广大地区。
二、我国锋面活动以冷锋为最显著，特别是在冬季更为突出，势力强，范围广。
三、我国地域广大，地形复杂，锋面特点和锋面天气具有明显的地区差异。
四、我国锋面活动主要集中在南、北两带，与气旋活动分布相一致。
五、冬季南北两个锋带基本上是发生在极地大陆气团与变性的极地大陆气团之间（昆明准静止锋和华南准静止锋除外）；夏季锋带主要发生在极地大陆气团与热带海洋气团之间。
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