1、塔克拉玛干沙漠，维吾尔语意"进去出不来的地方"， 人们通常称它为"死亡之海"。它位于南疆塔里木盆地中心，面积三十二万四千公里，是中国最大的沙漠，仅次于非洲撒哈拉大沙漠，是全世界第二大流动沙漠。 在世界各大沙漠中，塔克拉玛干沙漠是最神秘、最具有诱惑力的一个。沙漠中心是典型大陆性气候，风沙强烈，温度变化大，全年降水少。这儿风沙活动频繁，沙丘形态奇特，最高达二百五十公尺。最奇妙的是两座红白分明的沙丘，名圣墓山。山顶经风蚀而形成"大蘑菇"。由于地壳的升降运动，红砂岩和白石膏构成的沉积岩露出地面，形成红白鲜明的景观。沙漠四周，沿叶尔羌河、塔里木河、和田河和车尔臣河两岸，生长发育着密集的胡杨林和树柳灌木，形成沙海绿岛"。特别是纵贯沙漠的和阗河两岸，长生芦苇、胡杨等多种沙生野草，构成沙漠中的"绿色走廊"， "走廊"内流水潺潺，绿洲相连。林带中住着野兔、小鸟等动物，亦为"死亡之海"增添了一点生机。考察还发现沙漠中地下水储存量丰富，且利于开发。有水就有生命，科学考察推翻了"生命禁区论"。 浩翰沙漠中，迄今发现的古城遗址无数，尼雅遗址曾出土东汉时期的印花棉布和刺绣。
2、古尔班通古特沙漠 中国第二大沙漠。介于北纬44°15′～46°50′，东经84°50′～91°20′。位于准噶尔盆地的中央，面积4.88万平方公里。由4片沙漠组成,西部为索布古尔布格莱沙漠，东部为霍景涅里辛沙漠，中部为德佐索腾艾里松沙漠，其北为阔布北—阿克库姆沙漠。 准噶尔盆地属温带干旱荒漠。 年降水量70～150毫米，冬季有积雪。降水春季和初夏略多，年中分配较均匀。沙漠内部绝大部分为固定和半固定沙丘，其面积占整个沙漠面积97％，形成中国面积最大的固定、半固定沙漠。固定沙丘上植被覆盖度40～50％，半固定沙丘达15～25％，为优良的冬季牧场。
沙漠内植物种类较丰富，可达百余种。植物区系成分处于中亚向亚洲中部荒漠的过渡。沙漠的西部和中部以中亚荒漠植被区系的种类占优势，如白梭梭、苦艾蒿、白蒿、囊果苔草和多种短命植物等；在沙漠东部和南部边缘，亚洲中部植物区系种类较多，如梭梭、蛇麻黄、花棒等。古尔班通古特沙漠的梭梭分布面积达100万公顷,在古湖积平原和河流下游三角洲上形成“荒漠丛林”。
沙漠的沙粒主要来源于天山北麓各河流的冲积沙层。沙漠中最有代表性的沙丘类型是沙垅,占沙漠面积的50%以上。沙垅平面形态成树枝状。其长度从数百米至十余公里，高度自10～50米不等，南高北低。在沙漠的中部和北部,沙垅的排列大致呈南北走向,沙漠东南部成西北—东南走向。在沙漠的西南部分布着沙垅－蜂窝状沙丘和蜂窝状沙丘，南部出现有少数高大的复合型沙垅。流动沙丘集中在沙漠东部，多属新月形沙丘和沙丘链。沙漠西部的若干风口附近，风蚀地貌异常发育，其中以乌尔禾的“风城”最著名。 沙漠中风沙土广泛分布。沙漠南缘平原上发育灰棕漠土，1949年后已大量开垦。人为活动破坏了天然植被，造成沙漠边缘流沙再起和风沙危害。沙漠西缘有甘家湖梭梭林自然保护区，为中国唯一以保护荒漠植被而建立的自然保护区。
3、腾格里沙漠位于阿拉善盟阿拉善左旗西南部和甘肃省中部，东抵贺兰山，南越长城，西至雅布赖山。腾格里为蒙古语，意思是象天一样浩渺无际。腾格里沙漠海拔1200多米，总面积3.67万平方公里。沙漠上沙丘、湖盆、山地、残丘及平地相互交错，其中沙丘占70%以上，多为新月形沙丘链，高10-30米，常向东南移动。腾格里沙漠还有大小湖盆400多个，多为淡水湖，可供人畜饮用，周围植物生长茂盛，为主要牧场，适合于开展沙漠探险、观光等旅游活动项目。
4、乌兰布和沙漠位于内蒙古西部、宁夏东部、黄河西岸的乌兰布和沙漠，横跨阿拉善盟和巴彦淖尔盟，面积为１.４万平方公里，历史上曾是“人民炽盛、牛马布野”、“将军塞外游，杏花撒满头”的绿荫冉冉的富庶草原。现在的土地类型由沙丘、沙荒地、耕地和小片草原组成。这里的沙丘形态异彩纷呈：堆状沙丘分布在敖包图、敖包鲁格、吉兰泰地区；垄岗沙丘分布在白云敖包；格状新月形沙丘分布在契里盖、傲伦布鲁格、敖包图；新月形沙丘分布在哈腾套海一带。
位于内蒙古乌海地区的乌兰布和沙漠部分与黄河漠水相连，每当夕阳西下，麟波闪闪，“长河落日”、“大漠孤烟”，构成一幅瑰丽多姿的塞上风景画。
5、库布齐在蒙语中意为“弓弦”。它长400公里，宽50公里，沙丘高10—60米，像一条黄龙横卧在鄂尔多斯高原北部，横跨内蒙古三旗。我们所拜谒的是杭锦旗段的库布齐。库布齐沙漠是中国第六大沙漠，也是距北京最近的沙漠。令京城人谈之色变的沙尘暴的源头之一就是库布齐沙漠。
6、浑善达克为蒙古语,意为“孤驹”。相传成吉思汗西征时,所骑之马为其最心爱的“孤驹”,经此沙地而得名， 浑善达克沙地在锡林郭勒草原的中南部，呈东西走向，绵延三百多公里，总面积二点一四万平方公里。沙地中沙丘起伏，间有丘间低地和滩地。
这个沙地是中国著名的有水沙漠，在沙地中分布着众多的小湖、水泡子和沙泉，泉水从沙地中冒出，汇集入小河。这些小河大部分流进了高格斯太河，也有的只流进水泡子里，还有的只是时令性河流。
浑善达克沙地水草丰美，景观奇特，风光秀丽，有人称它为“塞外江南”，也有人称它为“花园沙漠”。那里野生动植物资源比较多，是候鸟的产卵繁育地，还有很多珍稀的植物和药材。
7、巴丹吉林沙漠位于内蒙古自治区阿拉善右旗北部，东西长约270公里，南北宽约220公里，面积4.7万平方公里，是我国第三沙漠，其西北部还有1万多平方公里的地域至今尚无人类的足迹。是世界惟一高大沙山群分布密集的沙漠，一般海拔高度在1200～1700米之间，沙山相对高度可达500多米，为世界沙漠之最，被称为“沙漠珠朗玛峰”。
8、科尔沁沙地是我国四大沙地中面积最大的一个沙地，总面积达42300平方公里，位于东北和华北的交界地带。
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