近10年来，天文学家在太阳系外星系发现了上百颗行星。英国科学家最新的研究表明，这些行星的形成过程与地球等太阳系行星的形成过程可能不同，并据此认为传统的行星形成假设并不完善。
基于太阳系总结出的传统行星形成假设认为，恒星周围气团中的尘埃逐渐聚集成岩石，这些岩石最终成为行星的核，核随后再吸引大气。据最新一期英国《新科学家》杂志报道，英国莱斯特大学的科学家发现，这种假设并不能完全说明太阳系外行星的形成过程。
研究人员推测，太阳系行星的形成过程也许不具有代表性，太阳系外行星的形成过程可能是：星系中恒星周围的尘埃团出现不稳定，突然间分崩离析成碎片。各个碎片在自身重力作用下不断塌陷，形成行星。
但是，专家指出，由于天文观测手段的局限，目前还不能在这个问题上下结论。
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