（一）地面沉降的类型：
古代地面沉降
意大利的C.Cherubini等通过对Sybaris平原进行的地质调查说明了过去2500年以来Syharis古城以及其上希腊城和罗马城严重沉降的地质环境，即地质结构、地质气候和岩土工程环境。发现古Sybaris地面大约在现代平均海平面之下2.5m处。地面沉降的地质环境则主要是有埋深35一40m侧向不连续的高压缩性粘性土，这一层土有时甚至是泥炭，其大幅沉降导致居住断层。
另外，A.Guerricchio等在Crotone海岸带发现大量的水下古建筑(水下3一sm)，如石建工程、古采石场、码头、台阶、辅路石等，沉人海底的原因与海洋带土体移动有关，土体移动表现为海岸带滑坡和深部土层动力变形。
泥炭层沉降
F·Brunamonte等对pontina平原地面沉降研究表明，沉降最大最明显的地区与最厚泥炭沉积层分布相一致。该平原19世纪水力与地貌条件改变引起的沉降速率超过Zcm/a，20世纪早期一系列排水活动使沉降速率增加，达4cm/a，最大沉降速率超过scm/a，发生在1927一1939年大规模土地开垦时期，1958到1994年间沉降速率有所减少，约为3cm/a。泥炭层沉降机理与生物氧化和自重固结及人为排水因结等有关。
地展砂土液化地面沉降
日本的A.Kagawa等研究表明，1995年神户地震引起砂土液化导致人工岛地面严重沉降，在神户城岛的外围，许多码头倾裂，甚至滑入海中，最大沉降4.7m，在岛的中心
区，因为差异沉降，地下生命线遭受严重损坏，桩基建筑相对地面发生上升位移;地面沉降和泥水喷出引发洪灾。液化沉降是一种与地震相关联的特殊事件，对新开垦的低地易导致瞬间严重损害。
海平面变化
意大利的G.D.Donat。等提出当今相对平均海平面的垂向变化速率是构造变化速率、沉积物自重沉降速率、土层压密速率、冰后期海面回弹速率及人为沉降速率的总和，并通过模型模拟研究了前四种自然因素引起的海面变化。构造因素引起波河平原的长期沉降速率达Zmm/a，占所有自然因素的50%，沉积物自重和压密沉降分别占30%和20%。文中估计的威尼斯海平面上升速率从l.2mll必1转变为o.5mm/a。
地下流体运移地面沉降
引发地面沉降的地下流体主要有地下水、石油和天然气等。
（二）常见的人为因素导致的地陷问题：
地下水开采导致的下陷
现在地下水开采引起的地面沉降每年有几个cm，另外还有天然气开采的影响。据统计，意大利比萨平原，过去7000年的自然沉降速率约为0.5一4mm/a但是近3年来精密水准测量表明，现在地面沉降速率是自然沉降的2一5倍，对深度达250m的主要含水层水位的监测表明，地下水位呈总体下降趋势。
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