“我不认为海龟是磁铁，”Pinou说。她发现，与太平洋里的同伴相比，生活在大西洋的蠵龟会携带更多的微型搭车旅行者。她推测，这是因为不同的环境条件，以及小型底栖生物的数量有所差别。
无论这些微小的动物是如何到海龟壳上面的，海龟就像一排竹筏，在迁徙过程中，把这些搭便车的动物送到了远方。这或许可以解释为什么很多微小的动物分布均匀，毕竟它们无法游到很远的地方，也无法长时间生活在开阔的海洋中。这一点目前仍是一个谜。
“一群鹅颈藤壶或者一块海冰都会把某些生物带到其他地方，但规模和频率都比不过海龟，”Ingels说。
生物追踪器
海龟会长途旅行，这给追踪工作增加了难度和成本。Ingels打算通过分析这些微小的搭便车动物及其食物，看看海龟是从哪里载着它们上路、它们去过哪里，Ingels希望未来能进行相关测试。
这种研究尚未在小型底栖生物身上进行。但研究人员已经检查了绿海龟和蠵龟身上的藤壶的化学构成情况。结果显示，藤壶体内的化学同位素记录了海龟到过的各地环境，比如温度和盐度，这些可以作为推测迁移路线的依据。
“观察得越仔细，你就会从这些动物身上发现越多的信息，”Robinson说。
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