非洲灰鹦鹉是社会关系最复杂的鸟类之一，因为会“说话”，它们成了很受欢迎的宠物。
摄影：JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK
撰文：JAKE BUEHLER
非洲灰鹦鹉会对需要帮助的同类施以援手，这是我们首次在鸟类身上记录到这种善行。
非洲灰鹦鹉非常聪明，它们的脑部很大，而且有着出色的解决问题的能力。但这些鸟儿是否也拥有复杂的社交能力，比如相互帮助？我们就不得而知了。毕竟3亿年前，鹦鹉和类人猿踏上了截然不同的进化之路。苏黎世瑞士联邦理工学院的生物学家Désirée Brucks告诉我们，到目前为止，另一种所谓“聪明的”鸟，即包括乌鸦和渡鸦在内的鸦科鸟类，没有展现出这种能力。
“我们还没有测试鹦鹉的情况，”Brucks说：“所以不知道鸟类是否进化出了互相帮助的能力。”
鹦鹉资料卡
学名：Psittaciformes
类型：鸟类
食性：杂食动物
野外平均寿命：80年
体型：8.9至100厘米
体重：64至1600克
Brucks和同事，德国马克斯普朗克鸟类研究所的Auguste von Bayern，把八只非洲灰鹦鹉分组放入玻璃笼子，隔墙上有一个洞，可以让两只鸟互动。接着，科学家训练鹦鹉通过另一个洞用金属代币换取坚果。
当所有代币都在一只鹦鹉那里时，它会通过隔墙上的洞，把其中一些送给没有代币的同伴。它们不仅会给亲朋好友更多的代币，也会帮助那些素未谋面的同类。更重要的是，当同伴无法接触到实验者时，它们就不会再施以援手了，这意味着它们能分辨出小伙伴什么时候需要帮助，或者说，能准确把握提供帮助的时机。
这一研究结果发表于上周的《当代生物学》杂志。文章中详细描述了这一行为，研究著者称，在利他主义备受推崇的群体中，这可能是进化的结果。
芝加哥林肯公园动物园的动物学Katherine Cronin对此表示赞扬。她说，这项研究排除了传递代币只是为了游戏这种解释。“我们可以非常肯定地说，非洲灰鹦鹉一定考虑了如何给同伴带来好处。”
在最近的实验中，非洲灰鹦鹉Nikki和Jack在互相交换代币。
摄影：ANASTASIA KRASHENINNIKOVA
她还补充说，这项研究提供了新的证据，证明动物界也存在无私行为，并提醒我们这种特质并非人类所独有。
黑猩猩和倭黑猩猩
关于自发的利他行为，最明显的例子是人类的近亲：黑猩猩和倭黑猩猩。
有证据表明，黑猩猩会评估陷入困境的同类的情况，并通过分享物品，帮助后者解决问题。例如，人们曾观察到，圈养的黑猩猩会给同伴递上所需的工具，帮助对方获取食物。
“这项研究（与鹦鹉的研究）相似，黑猩猩也会根据同伴的需要提供帮助，不考虑自己是否获益，”Cronin说。
而原产于非洲的濒危物种倭黑猩猩甚至会自愿把食物送给陌生人。
吸血蝙蝠
别让锋利的尖牙欺骗了你，吸血蝙蝠也有温柔的一面。
这种小型哺乳动物对血液大餐非常之慷慨：它们会把部分血液反刍给急需食物的其他蝙蝠，不管它们是不是一家人。
事实上，蝙蝠是否会分享食物，更多地取决于之前是否接受过馈赠，而亲缘关系并不那么重要。
挪威鼠
不起眼的挪威鼠可谓动物界的“异类”：它们不仅会帮助同类，还会清楚地记得谁曾帮助过自己，并予以回报。在2015年发表的实验中，研究人员训练挪威鼠给另一只老鼠送高质量（一根香蕉）或低质量的食物（一根胡萝卜）。
接着，收到馈赠的老鼠可以报答对方，方式是分发谷物。结果送出香蕉的那些挪威鼠得到谷物的速度要更快一些。
座头鲸
这些鲸类动物有一种很神奇的习惯：在逆脊鲸捕猎时，它们会拦在鲸群和猎物之间。如果逆脊鲸靠得太近，它们就拍打硕大的鱼鳍和尾巴。人们观察到，在面对逆脊鲸时，座头鲸会挺身而出，保护海豹、海狮和其他鲸鱼。
目前我们还不清楚这种行为是否对座头鲸有益，不过这种防御策略可能源于它们的幼崽常被逆脊鲸袭击。
或许，鲸鱼，就像人类、其他类人猿，以及非洲灰鹦鹉一样，“性本善”。
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