公元前6世纪，在爱琴海东岸，就是今天土耳其的安纳托利亚高原上，居住着米迪斯和吕底亚两大部落。两部落本来和睦相处，相安无事。后来，不知因为什么原因，两部落相互敌视，要用刀和剑来解决他们之间的仇恨。战争已残酷地进行了5年，战争拖得愈久，双方积怨愈深，老百姓遭受的苦难也愈重。
古希腊天文学家泰勒斯痛恨这场无谓的战争，决定利用一次难得的日全食来消除战祸。泰勒斯熟悉天文知识，预先推算出公元前585年5月28日，当地将发生日全食。于是，他公开宣布：上天对这场战争十分厌恶，将吞食太阳向大家示警。如若双方再不肯休战，到时将大难临头。
交战双方都认为上天是他们的庇护者，不可能对他们发难的，因而也都把泰勒斯看成是一个疯子，根本听不进泰勒斯的劝告，两军对战更加激烈。
5月28日，正当交战双方打得难分难解的时候，忽然间，日全食发生了，一个黑影闯进入圆圆的日面，把太阳一点一点地往肚里吞，眩目的太阳光盘一点一点减少，大地上太阳光慢慢减弱，好象黄昏降临。动物不安地躁动起来，鸟儿归巢，鸡犬返窝，气温下降。等到黑影把太阳全吞没时，顿时天昏地暗，大地呈现一片夜色，天上的星星也出来了，在昏暗的天空中闪烁着。就在这时，交战的双方都被推入茫茫的黑夜。尽管过了几分钟，黑影又开始慢慢将太阳吐了出来，灿烂的阳光又撒满大地，但是，这种奇异的天象给交战双方留下了深刻的印象。双方的僧侣经过一番商讨以后，都相信泰勒斯事前警告的话，是上天不满他们的战争而发出的警告，于是双方一致同意握手言和，心悦诚服地签订了永久恪守的和平契约。泰勒斯以他的聪明才智，巧用日食签和约，从而结束了这场旷日持久的战争。
其实，日食是一种自然现象。我们知道，太阳、月球和地球都是在空中旋转运行的，月球和地球不发光，当月球运行到太阳与地球中间，使三者处在一条直线上，太阳光就被月球遮住了，看上去太阳上有一个黑乎乎的圆影，这就是日食。
日食有日偏食、日环食和日全食三种。日偏食是太阳圆面被月球遮住一部分，而太阳圆面其余部分仍然很光亮的现象；日环食是太阳圆面的中心部分被月球遮住，而太阳圆面边缘还露出像光环似的亮圈的现象；日全食是整个太阳圆面完全被月球遮住的现象。
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