我们都有这样的生活经验，在一般情况下，早晨的风并不太大，随着太阳的升高，风也渐渐大起来，午后的风最大，傍晚风又小了下来，夜间的风最小。这种风速的日变化是怎样形成的呢？ 这主要同太阳的照射有密切的关系。空气流动的速度，往往受到山脉、建筑物以及高低不平地面的阻挡、摩擦等影响，所以，近地面的风速通常比高空来得小。白天，太阳透过空气层照耀着大地，地面吸收大量太阳热，温度不断升高，晒热了的地面把近地面的空气逐渐烘热，这样被烘热了的空气密度小，轻而上升，上层较冷的空气密度大，重而下沉，形成了空气的上下对流。由于上层空气带着较大的风速下沉到低层，近地面的空气带着较小的风速上升到高空，这种上下空气的交换，就使近地面的风速逐渐增大，高空风速逐渐减小。午后，近地面的空气最热，上下热对流也最厉害，所以风速最大。傍晚，太阳西下，地面温度降低，热对流不断减弱，风也逐渐小了起来。夜间，近地面空气冷却，空气对流停止，风就微弱了。
这种风速白天大，晚上小的规律，是正常天气条件下常有的现象。如果有寒潮爆发，低气压发生、发展，或台风中心逼近，就会破坏这种规律。
但是，在刮东风的时候，一天内的风速变化，却是早晚比午后来得大。如谚语中有东风两头大，西风腰里粗的说法；这里的两头是指早、晚，腰里是指中午，粗是风大的意思。这又是什么原因呢？
由于我国高空的空气流动方向，大多是自西向东的，也就是说，高空是盛行的偏西风；当地面吹偏东风时，低层气流和高空气流运动方向刚好相反，这就促使低层的东风因受高层西风的影响而减速了，近地面的东风也就减弱了。这种风力的削弱，中午最甚；早晚热对流较弱，东风减弱的程度较中午来得小，所以吹东风时，早晚两头的风较大。
当地面吹西风时，高空和低层空气的流动方向一致向东，随着上下对流的加强，地面西风逐渐加大，午后最大，傍晚又减小，这也就是西风腰里粗的道理。
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