8日从敦煌研究院了解到，风沙防护工程是敦煌莫高窟保护利用工程的子项目之一，总投资1381万元，2008年底开工，目前所有工程建设任务已经完成。
这一工程主要包括修建高立式阻沙栅栏（即尼龙网栅栏）6000米，麦草方格压沙115．3万平方米，栽植植物固沙带11万平方米，铺设砾石压沙带165万平方米，修建蓄水池2座，改造原有滴灌系统及1200米输水管道。
敦煌研究院保护所副所长汪万福介绍，莫高窟风沙防护工程完成后，形成了防沙障阻沙、沙生植物林带挡沙、麦草方格沙障固沙和砾石压沙的综合防沙、治沙体系。据监测，这一工程实施使莫高窟的风沙减少了70％左右，极大减缓了风沙对敦煌壁画和塑像的磨蚀。
地处敦煌市东南25公里处的莫高窟，与库姆塔格沙漠毗邻，东邻三危山，西接鸣沙山。由于受到蒙古高压的影响，这里长期干旱，降水稀少，风沙频繁，具有典型的沙漠气候特征。长期以来，稍有风吹，就有流沙从莫高窟崖顶飞泻而下，不仅吹蚀和磨蚀露天壁画及洞窟围岩，而且磨蚀洞窟内壁画和彩塑。积沙在窟区堆积，需要经常清运，上世纪80年代以前，每年要从窟区清除积沙约3000多立方米。
敦煌莫高窟治沙始于上世纪50年代，先后开展数十次防沙、治沙试验。上世纪80年代后期以来，敦煌研究院与国内外科研机构合作，实施莫高窟崖顶风沙危害综合防治试验研究。新实施的莫高窟风沙防护工程，就是在原有风沙防护项目的基础上增加砾石铺压，扩大了高立式阻沙栅栏、麦草方格沙障和植物固沙林带防护，进一步完善莫高窟崖顶风沙防护体系，将风沙对莫高窟的危害降至最低。
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