襞鱼会像小猫一样招人喜欢吗？
有些人可能会表示赞同。在他们眼中，一般意义上的可爱并不适用于襞鱼，唯“丑萌”一词才最为贴切。那么，究竟人类为何会认为某些其貌不扬的动物“丑的可爱”？Ben Patten抛出了这个问题，我们也不妨借此机会探讨一下人们的心理机制，看一看究竟是何种原因，让丑萌的它们“俘获”了人类。
小狗和小兔子可以称得上是传统定义中可爱的代表，其吸引人类的原因无外乎大眼睛、大脑袋和柔软的躯体。这些都和婴儿的典型特征相仿，能够触发成年人养育和保护的本能。因此专家提出了这样一种解释，人们之所以会被“丑萌”的小动物吸引，或出于上述同样的原因。奥地利动物行为学家Konrad Lorenz甚至还为这种行为创造了一个专用术语——婴儿图式（Baby Schema）。
“丑萌”的动物（至少根据非正式调查结果显示），其中包括貌似困倦的树懒、时刻瞪着天真无邪般大眼睛的跗猴、幽居深海的水滴鱼、沙漠雨蛙以及有着大圆眼睛的跳蛛。
这些动物拥有类似婴儿的特征，令人们产生“它们需要陪伴或照料”的感觉，进而引发慈爱般的情感，也就是可爱的生理反应，东京学艺大学的外国语言和文学教授、《可爱的美学与效应》一文的编辑Joshua Dale这样解释道。
面貌狰狞亦难掩萌态
在日本，丑萌还有专门的一个术语“kimo-kawaii”，翻译过来的大致意思是“恐怖而又可爱”。广岛大学认知心理生理学实验室的主管Hiroshi Nittono这样说道。
比如说，日本人非常喜欢形似蟑螂的大王具足虫，以至于他们仿照其外形制造了热销的毛绒公仔。
Nittono称，在一本kimo-kawaii类型的图画书中，专门描绘了猫鼬、顶天眼金鱼和蓝海枪等动物。
“Kimo-Kawaii”的重点在于，虽然一只动物最初看起来可能面貌狰狞，但最终，观看者会“觉得它很有趣，甚至想接近它，并进一步了解它，”Nittono这样说道。
Nittono发现，人类对婴儿状态的迷恋还带来了另一个好处，即让人们更加关注于细节。
在Nittono最近的一项研究中，研究人员先让大学生观看了小狗和小猫的图片，然后再让他们玩儿童游戏《Operation》，结果大学生们的精细运动能力都有所提升，但是当他们观看的是成年猫狗照片时，表现出的操作能力就没有差别。
“情人眼里出西施”
在恐怖电影和其它流行文化中，通常会使用“极致之坏，亦等同极致之好”的美学手法，“丑萌”的出现就让克莱姆森大学的心理学者Oriana Aragon想到这一点。
换句话说，在大多数人眼中都其貌不扬的一种动物，称其可爱，不失为一种打破常规的方式，Aragon这样表示。
马达加斯加的狐猴就是一种典型的例子，它是一种夜间活动的灵长类动物，长着弯曲的、形如骷髅般的爪子，但同时它也有着一双很大很萌的眼睛。
Nittono也认同上述说法，他认为如果人们在其貌不扬的动物身上看到可爱之处，不仅不会激发我们自身的保护性本能，反而会令我们产生快乐和轻松的感受。
“总之，这种心理变化非常有趣。”Nittono这样补充道。
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