在一定时段内，从云中降落到水平地面上的液态或固态（经融化后）降水，在无渗透、蒸发、流失情况下积聚的水层深度，称为该地该时段内的降水量，单位为毫米。
同样雪的大小也按降水量分类，雪可分为小雪，中雪和大雪三类，具体见表2. 表2.各类雪的降水量标准
测定降水量的仪器，有雨量器和雨量计两种。
在气象上通常用某一段时间内降水量的多少来划分降水强度。
最常用的对降雨的分类方法是按降水量的多少来划分降雨的等级。
根据国家气象部门规定的降水量标准，降雨可分为小雨、中雨、大雨、暴雨、大暴雨和特大暴雨六种（见表1）。 表1.各类雨的降水量标准
| 种类 | 24小时降水量 | 12小时降水量 |
| 小雨 | 小于10.0 | 小于5.0 |
| 中雨 | 10.0-24.9 | 5.0-14.9 |
| 大雨 | 25.0-49.9 | 15.0-29.9 |
| 暴雨 | 50.0-99.9 | 30.0-69.9 |
| 大暴雨 | 100.0-249.0 | 70.0-139.9 |
| 特大暴雨 | 250.0以上 | 140.0以上 |
| 种类 | 小雪 | 中雪 | 大雪 |
| 24小时降水量 | 2.5以下 | 2.6-5.0 | 大于5.0 |
| 12小时降水量 | 1.0以下 | 1.1-3.0 | 大于3.0 |
雨量器是用于测量一段时间内累积降水量的仪器。外壳是金属圆筒分上下两节，上节是一个口径为20厘米的盛水漏斗，为防止雨水溅失，保持器口面积和形状，筒口用坚硬铜质做成内直外斜的刀刃状；下节筒内放一个储水瓶用来收集雨水。测量时，将雨水倒入特制的雨量杯内读取降水量毫米数。降雪季节将储水瓶取出，换上不带漏斗的筒口，雪花可直接收集在雨量筒内，待雪融化后再读数，也可将雪秤出重量然后根据筒口面积换算成毫米数。
虹吸雨量计是可连续记录降水量和降水时间的仪器。其上部盛水漏斗的形状和大小与雨量器相同。当雨水经过漏斗导入量筒后，量筒内的浮子将随水位升高而上浮，带动自记笔在自记纸上划出水位上升的曲线。当量筒内的水位达到10毫米时，借助虹吸管，使水迅速排出，笔尖回落到零位重新记录。自记钟给出降水量随时间的累积过程。
翻斗式雨量计是可连续记录降水量随时间变化和测量累积降水量的有线遥测仪器。分感应器和记录器两部分，其间用电缆连接。感应器用翻斗测量，它是用中间隔板间开的两个完全对称的三角形容器，中隔板可绕水平轴转动，从而使两侧容器轮流接水，当一侧容器装满一定量雨水时（0.1或0.2毫米），由于重心外移而翻转，将水倒出，随着降雨持续，将使翻斗左右翻转，接触开关将翻斗翻转次数变成电信号，送到记录器，在累积计数器和自记钟上读出降水资料。
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