盐度是指单位质量海水中所含盐类物质质量的百分比。盐度取决于溶液、溶体和溶质的变化。溶质的增加、溶体的减少、高盐溶液的注入，都会使大洋盐度升高；反之使大洋盐度降低。在实际中，影响大洋盐度的主要因素有：蒸发与降水、河川径流、洋流等。此外，融冰与结冰、高或低盐度海水的注入、沙尘暴等，也会影响大洋的盐度。
下面我们就从以上两个角度来探讨分析大西洋盐度高于其他大洋的原因。
一 蒸发与降水的对比关系是影响大洋盐度的主要因素。
大西洋盐度高于其他大洋，主要在于其蒸发与降水的对比差大于其他大洋。即若世界大洋蒸发的水汽有10%输送到陆地上空的话，则大西洋输送到周围陆地上的水汽远大于10%。这点可从大西洋水系的河川径流量反映出来。大西洋两侧的地势都倾向于海洋 ，因而两侧大陆上许多大河如圣劳伦斯河、密西西比河、奥里诺科河、亚马孙河、巴拉拿河、刚果河（扎伊尔河）、尼日尔河、卢瓦尔河、莱茵河、易北河以及注入地中海的尼罗河等都流入大西洋或大西洋属海，流域面积达4742.3万平方千米，远远超过太平洋或印度洋的流域面积。仅亚马孙河每年注入大西洋的水量就达6600立方千米，相当于世界河流注入大洋总水量的1／6。依据水循环和水平衡原理，注入大西洋的河川径流量越大，说明从大西洋上空蒸发的水汽有更多的是进入到了陆地上，从而就使得直接在大西洋上降落的水汽量减少。所以，蒸发多，降水少，溶体减少，是大西洋盐度高于其他大洋的的主要原因。
二 河川径流量越大，带入海洋的盐类物质就越多，日积月累，海洋盐度就越高。
从上面的分析中可以看出，大西洋的河川径流量远大于其他海洋。那么，向海洋注入的淡水越多，大洋盐度应该越低才是，为何大西洋的盐度反而最高呢，岂不是自相矛盾？对此，我们应认识到，①大洋里的盐类物质最终是来自于陆地上；②蒸发到空中的水汽可看作是纯净水，流回海洋的河水则成了矿泉水，甚至果汁饮料，含有陆地上的泥沙、溶解物了。而且，河川径流量越大，注入大洋的盐类物质往往就越多。日积月累，海洋的盐类物质就越来越多，盐度也就越来越大。大西洋的河川径流量远大于其他海洋，携带进海洋的盐类物质就比较多，长久下来，自然盐度就最大。这种观点，与平时说的 “注入的淡水越多，海洋的盐度越小”不是同一时间概念。
三 高盐海水的流经或注入，亦是大西洋盐度增高的重要因素之一。
在大西洋，有两处表现的十分明显。一是地中海的高盐海水从直布罗陀海峡深处源源不断地注入大西洋。1978年，科学家首次确定了“地中海涡”的存在。因为涡旋中温度较高的咸水来自地中海，故而得名“地中海涡”。这种涡旋的厚度一般为600 米，直径约100公里，含有十亿吨的咸水。一般说来，高温海水通常停留在海洋表面。“地中海涡” 因其高温水的含盐量较高，所以从直布罗陀海峡进入大西洋后下沉到约800米的水下。一些涡旋不断向西旋转，存活期可达两年以上。它们与其他涡旋结合在一起，形成更大的、可在水下延伸数百英里的超大涡旋。 “因为地中海水的盐度远大于大西洋海水，所以这种涡旋总是增加大西洋海水的盐度”。
另一处是北大西洋海域。墨西哥湾暖流（简称湾流）是世界大洋中最强大的一支暖流，在西经45°以东称北大西洋暖流。自佛罗里达海峡流出的湾流，宽度60～80千米，深度800米，每昼夜流速为130～150千米，每小时平均流出暖水量约900亿吨以上，约为世界河流总径流量的20倍。源源不断的北大西洋暖流将大量的高盐海水带到了北大西洋海域，使得这里的海水盐度远高于同纬度的北太平洋。
四 大西洋存在的经向的温盐环流系统有可能造成深海高盐海水重现天日。
源源不断的北大西洋暖流将大量高盐海水带到北大西洋高纬度。由于低温和高含盐量，使上层密度大的海水在重力作用下下沉，形成大洋的深层水并向南流动，与上层较低纬度高温高盐海水的向北流动构成闭合的环流系统，即是大西洋上的温盐环流系统。这种经向环流将会使得海洋深处的高盐海水在大洋的某些地方上升到洋面，从而增加海洋表层的盐度。在其他大洋，经向环流不明显甚至不存在。需注意的是，由于全球变暖，极冰融化，从北冰洋流入北大西洋的淡水增多，使得该海域盐度变小，下沉减弱，北大西洋暖流北上的动力减弱，有可能产生欧洲西部地区气温大幅下降、全球气温发生重大变化的严重后果。
五 从大西洋蒸发的部分水汽有去无回，使得大西洋溶体减少、盐度增加。
主要地区有二：一是在盛行西风吹拂下，水汽降落在欧洲东部直至中亚、我国新疆等地，成为了内陆水循环或其他大洋水系的一部分。二是在东北信风吹拂下，从墨西哥湾、加勒比海地区蒸发的水汽翻越中美地峡，降落到了太平洋。从而造成加勒比海区盐度增高,进而随湾流影响整个北大西洋的盐度。尤其是在厄尔尼诺年，太平洋赤道东部海域水温升高，气压降低，对东北信风的吸引力更大，大西洋失去的水汽增多，加勒比海区的盐度会更高，意味着向北大西洋输入的咸水增多。这些缺失的淡水将会用大西洋南北两端流入的海水来补偿。
六 大量溶质从天上、海底直接进入海洋，亦会使得大西洋的盐度升高。
比如上世纪30年代美国西部开发导致的“黑风暴”，将数十亿吨的物质带到海洋。仅1934年5月12日开始的沙尘暴，刮了3天3夜，刮走了3亿多吨尘土。撒哈拉沙漠地区的沙尘在东北信风吹拂下带入大西洋沉积，形成一个面积达6万平方千米的水下撒哈拉。大西洋海岭喷发的热液物质和岩浆物质，都在增加着海洋的盐度。
综上所述，大西洋盐度偏高的主要原因在于其蒸发与降水的对比之差远大于其他海洋；巨大的河川径流挟带大量的陆上物质进入大西洋是其盐度增高的根源所在；加勒比海域水汽的减少使得北大西洋暖流将更高盐度的海水带往北大西洋海区，是该海区盐度明显高于太平洋的主要原因；地中海高盐海水的注入、大西洋温盐环流的存在等等因素，皆会增加大西洋的盐度。大西洋盐度高于其他大洋，是多种因素综合作用的结果。
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