在地球外部，有一层厚厚的大气，叫大气层，它既是地球母亲美丽的外衣，更是地球的保护屏障。为什么这么说呢？
生命的生存要有适宜的温度，过冷、过热都不利于生命的发育，而大气层恰是一个很好的温度调节器。白天，当艳阳高照时，大气能反射或吸收一部分热量，使地表保持适宜的温度，不至于过热；夜晚，大气层又像一床厚棉被，把地面散失的热量保存住，使地面不会降温太快。这样，地球上的温度保持相对稳定，使昼夜差保持在生物可以忍受的范围内。
大气层还是地球的“防弹衣”，绝大部分陨星没到地面就在与大气层摩擦时燃烧掉了，变成了耀眼的流星。偶尔会有个体较大的陨星没有烧尽落到地面上，但它们的体积已因燃烧而大大减小，其危害也已减弱。如果没有大气层的保护，地球上的万物就无法生存了，所以，我们把大气层称为地球的衣裳。
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