机械霸王龙的头骨上，有一块已被咬断的骨头，霸王龙强大的咬合力可见一斑。这是相关研究的部分内容。考古学家认为，虽然外观上有接缝，但霸王龙的头骨无比坚硬，足以带来毁灭性的打击。
霸王龙不仅能轻松咬碎骨头，甚至可以摧毁一辆车，那些不幸的受害者将遭遇重达6吨的暴击。不过，虽然多方证据表明，霸王龙咬合力惊人，但它的头骨看起来有些松散，它是怎么做到这一点的呢？
答案是霸王龙的头骨并不是我们想象的那样。一个新的模型模拟了霸王龙在咀嚼时，头骨所承受的压力和应力。研究结果发表于9月的《解剖记录》杂志上。结果显示，霸王龙的头骨一定是固定的，才会产生如此恐怖的咬合力。
研究合著者、密苏里大学医学院的古生物学家Casey Holliday说：“霸王龙是体型最完美的动物之一。它们有着巨大的颚肌，再加上坚硬的头骨，它们可以非常有效地利用颚肌的力量，咬住猎物。”
霸王龙在撕咬猎物。
没有活动空间
Holliday说，一直以来存在这样一种观点：霸王龙头骨中的一些骨头是可以移动的。部分原因在于化石的外观，再加上恐龙的现代近亲（包括鹦鹉和蛇）的头骨都很灵活，一些骨头可以移动。爬行动物更有一系列骨头，连接着脑壳与上颌骨，再到下颌骨。
Holliday告诉我们：“这与哺乳动物，比如人类的头骨完全不同，我们的头骨只有两部分，分别承载着大脑和下颌。”
然而，根据数学计算，霸王龙似乎并没有灵活的头骨。
“霸王龙的头骨长1.8米，宽1.2米，咬合力惊人……如果这样一个庞然大物很灵活的话，可能会遇到不少问题，”Holliday说。
“它们必须把肌肉的所有力量通过牙齿传递到猎物体内，而非经过一堆扭动的关节泄力。”
为了测试这个想法，Holliday和Ian Cost建立了霸王龙头骨的数字模型，其上颌可以像壁虎那样左右移动，或者像灰鹦鹉一样上下移动。研究人员随后模拟了这些头骨运动时的生物力学情况。Cost以前是Holliday的研究生，现在是宾夕法尼亚州雷丁奥尔布莱特学院的助理教授。
研究团队发现，这种食肉动物可以在上颌关节基本保持不动的同时，最有效地发力；不过一点点灵活性可以帮助头骨抵抗自身遇到的巨大的力。
Cost说：“霸王龙的面部和头盖骨无法移动……这证实了我们的结论：当霸王龙撕咬猎物时，（上颌）骨不会移动。”这意味着，与祖先以及上颌可移动的近亲相比，霸王龙可以更好地利用颌肌的全部力量。
惊人的咬合力
伦敦大学学院的化石生物力学专家Laura Porro说：“这项研究非常注重细节，研究结果不仅展示了霸王龙的头骨可以抵抗非常强劲的咬合力，还具体解释了霸王龙是如何做到的。” Porro补充说，这项研究将帮助研究人员确定其他动物化石的头骨的灵活性。
图尔萨俄克拉荷马州立大学的古生物学家Eric Snively也曾研究过霸王龙的进食机制，他表示，这项研究“帮助我们解答了霸王龙如何撕咬，这是咬合力最强的陆地动物”。
他认为，霸王龙非比寻常，因为嘴前面的牙齿最坚固，不像鳄鱼等捕食者，它们靠后面的牙齿咀嚼。
“我们知道它们的鼻子与鼻梁那些的骨头融合在一起，但直到这次研究，我们才了解头盖骨的其他部分是如何运作的。”
“霸王龙头骨解剖的完整图像，将帮助我们弄清楚霸王龙的咬合力究竟有多强，这种力度甚至能抬起几辆大卡车。”
【一口一辆小汽车！原来你是这样的霸王龙！】相关文章：
★ 地理气候谚语
