风蚀作用致使过度使用或管理不善的农场的表层沙土流失，进而导致全球范围内大规模的土地退化。
摄影：ROBB KENDRICK，NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
撰文：Stephen Leahy
据全球首个基于证据的综合性评估报告称，地球上超过75%的土地出现了大幅退化，威胁着32亿人的幸福与安宁。这些土地有的变成沙漠，有的受到污染，更甚者其土地上的森林遭到砍伐，变成农业用地，遭到严重退化。退化的土地继而导致物种大部分灭绝。
如果这一趋势继续下去，到2050年全球95%的土地都将退化。该报告警告称，随着许多地区的粮食生产无以为继，大范围的土地退化将会迫使数亿人移居。
“土地退化、生物多样性丧失和气候改变是同一个核心挑战的三个不同方面。”生物多样性和生态服务跨政府间科学政策平台组织（IPBES）的主席Robert Watson爵士说道，新报告就出自该组织（当地时间本周一发表于哥伦比亚的麦德林）。
IPBES是评估地球生命维持系统中非人类生命的状态的科学组织，堪称“生物多样性的政府间气候变化专门委员会”。为了完成这份土地退化评估报告，来自45个国家的100多位权威专家耗费了3年时间。
耕地、牧场的快速扩张和不可持续管理是导致土地退化的主要原因，这些因素进而危害生物多样性，威胁食品安全，严重影响水净化、能源供应以及其它人类生存所需的必要自然资源。Watson在一次采访中表示，在全球的许多地方，上述问题已经到了“临界水平”。
根本原因
在过去的300年里，湿地受到的影响最为严重，全球多达87%的湿地都已消失。自1900年至今，已有近54%的湿地消失。在东南亚和非洲的刚果地区，由于大规模种植油棕，湿地仍在继续遭受人类破坏。
新报告指出，土地退化的根本原因在于大多数发达经济体的高消费生活方式，以及发展中国家和新兴经济体的消费增长过快问题。人均消费水平较高，再加上全球许多地区持续的人口增长，正导致农业、自然资源、矿业和城市化的不可持续发展。
“我们20多年前就知道这些事实，但这些问题依旧在不断恶化，”意大利的土壤科学家、IPBES组织的联合主席Luca Montanarella说道。
虽然许多政府都签署了国际协议，承诺到2030年实现土地退化总面积零增长的目标，但几乎大多数政府都未将土地退化视为紧急事务。“我们应该在生活方式和对自然的影响之间找到稳定的平衡点，”Montanarella在一次采访中表示。
气候科学家称，人类若想避免不堪设想的后果，需将全球变暖的升温幅度控制在2℃以下，以此实现恢复1/3的退化土地的目标。但这并不是一件容易的事情，仅森林砍伐导致的温室气体排放量就占据人类所有温室气体排放量的10%，全球变暖问题不容小觑。
大量解决方案
对于诸如亚洲和非洲这样的发展中地区，面对土地退化的挑战，不作为至少要比采取行动的成本高3倍。新报告发现，修复土地带来的益处是其付出成本的10倍多。
如果终止农业、渔业、能源和其它部门的生产补贴，将会减少人类给自然带来。南非的生态学家、IPBES组织的联合主席Robert Scholes表示，非洲近25%的地区已经停止了畜牧业，就是因为这些地区太过干燥，无法从畜牧业中获取利润。
“这些土地正在重新复原为最初的自然状态，野生动植物更适应原来的自然条件。同样的事情也在澳大利亚上演，”Scholes说道。
婆罗洲的雨林中散布着被砍伐的森林。
摄影：FRANS LANTING，NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
实际上，有许多经过证实的扭转土地退化趋势的方法，比如城市规划、种植当地作物、建设绿色基础设施、污染和密封土壤整治、污水处理及河道复原。土地应该在景观尺度上进行管理，如此一来，农业、工业和城市地区就能从整体上得到平衡，Scholes说道。
此外，贸易商品影响的相关信息应该向公众开放，他补充道。为了减少环境影响，许多富裕国家选择从其它国家进口大量食物、资源以及农产品。例如说，欧盟30-40%的食物来自进口。
“通过这份报告，全球的专家发出了一个直接而紧急的警告，同时也为解决严重的环境破坏提出了明确的方法，”Watson说道。
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