100年来，人们一直在探索神秘的欺骗岛（Deception Island）。虽然“名声不佳”，但这里依然生机勃勃。
撰文：HEATHER BRADY
在地球最贫瘠、最寒冷的地方，有一个让人无法忽略的小角落，大自然的神秘力量留下一座活火山，不断改变着这里的地貌。
欺骗岛，位于南极半岛的尖端附近，由火山的破火山口构成。1820年，人类首次踏上南设得兰群岛后，这座小岛已经喷发了许多次。在活火山周围，生活着大量野生生物，火山灰和炽热的岩浆不断地涌向周围冰冷的海水。一万年前，一次剧烈的喷发造成火山顶峰崩塌，形成了岛屿中央被淹没的破火山口。
Acacia Johnson是一名摄影师、博物学家，也是南极夸克探险队的向导，她说这座岛得名于非常狭窄、容易错过的开口。开口名为“海神的风箱”（Neptune's Bellows），通往破火山口。
“从外部看，这座岛屿是一体的，直到人们找到这个开口，才发现它其实是一个被淹没的破火山口。驾船驶过这个开口感觉很神奇，两侧岩石高耸，开口中央还有隐没在水下的石头，不少船只因此遇难。”
自从发现欺骗岛后，人们开始在这里从事残忍的海豹、鲸鱼猎杀业。20世纪30年代，远洋捕鲸船配备了高效跟踪技术和船载捕鲸设备，经过长达数月的航行，到达南极洲，欺骗岛附近的一些鲸鱼因为人类的捕杀，几近灭绝。
虽然看似荒芜，但其实岛上有很多物种。在火山活动的影响下，这里的18种苔藓和地衣，在南极其他地方还没有相关记录。欺骗岛上还生活着8种海鸟，包括贝利角的帽带企鹅。这是南极半岛最大的种群，共有超过10万对育种的企鹅，甚或是世界最大的种群之一。
早在1828年，英国开始在欺骗岛进行科学实验；20世纪，不少国家也建立了研究基地。智利、挪威和英国的科考站都在岛屿上，但60年代末的火山爆发摧毁了智利在钟摆湾的科考站，并导致英国的科考站永久关闭。
Johnson第一次前往南极时，就被欺骗岛的魅力打动了，她下定决心，总有一天会回来做向导。这位摄影师对荒凉的北极景观一见钟情，又被南极超凡脱俗的自然风光所深深折服。
Johnson坦言：“这是摄影师梦寐以求的地方。人们总爱拍摄一些破旧的老建筑和锈迹斑斑的结构；在南极地区看见、了解人类和工业存在的痕迹，非常难得。”
因为有地热的缘故，在落潮时，欺骗岛的黑沙滩上会冒出蒸汽。Johnson说自己曾在那里游过泳，因为在距离海岸2米以内的地方，海水很热。
欺骗岛的百年探索史
Johnson告诉我们，“这座岛，尤其是破火山口内部的火山地质情况令人惊讶。有一些地方五彩缤纷，但总体来说，这里颜色单一，反差很大。我们可以从冰川和山脉上看出一些图案，不少地方夹杂着火山灰，我从未在其他任何地方看过类似的画面。这里简直不像一个真实世界。”
过去几十年里，《国家地理》一直在拍摄欺骗岛。在我们的档案中，最早的照片拍摄于1929年，画面上有捕鲸船、探险者和许多企鹅。
今天，在不少人眼中，欺骗岛荒凉空旷，与游客无缘；但好天气却让Johnson见识了这座岛屿的另一面：这是和野生生物有关的故事。
Johnson最喜欢欺骗岛的自然风光和地质情况。2018年初，她曾前往贝利角观察帽带企鹅。贝利角位于破火山口外缘，海浪汹涌，船只无法着陆。
“贝利角的野生生物密度让人震惊，我们被完全折服了。即便是最有经验的同事也不禁潸然泪下。目之所及，黑沙滩上挤满了企鹅，在海浪中沉沉浮浮。在这座天然的圆形剧场里，漫山遍野都是企鹅，它们向着海洋来回移动着，俨然一条壮观的生命‘高速公路’。”
在这期间，Johnson还爬上一座小山，天然的圆形剧场、企鹅的高速公路、波光粼粼的海浪，还有山坡上的绿色植被尽收眼底。
“在我的眼前，仿佛每个角落里都有生命在萌动，然而在破火山口里，也就是山的另一边，我从未见过比这里更荒芜的地方。企鹅最近孵化出了下一代，整个种群洋溢着新生命的气息。”
不过前往欺骗岛并不容易。Johnson说，这个季节，在破火山口的斜坡上，已经出现过两次突然的强风，风速超过每小时74公里，导致她的团队不得不取消计划，返回船上。
“每一分每一秒，情况都在变化，而这恰恰是我爱上南极旅行的原因之一。这里瞬息万变，提醒着我们真实的自然是多么强大，也在告诫我们，人类是多么的微不足道。”
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