2015年中国劳动年龄人口连续第4年下降，老龄化的势头进一步加速，目前每10个中国人中，就有1个是65岁以上的老人，每6个国人中，就有将近1个人年龄在60岁以上。据国家统计局最新发布的数据，截至2015年末，16周岁以上至60周岁以下（不含60周岁）的劳动年龄人口91096万人，比上年末减少487万人，占总人口的比重为66.3%，较上一年占比又下降了0.7个百分点。这是中国劳动力人口连续第4年绝对量下降。2012年，中国15-59岁比上一年减少345万人，占总人口的比重为69.2%，比上年末下降0.6%，系中国劳动年龄人口数量首次出现下降。2013年，国家统计局将劳动年龄人口的统计范围调整为16～60岁。统计结果显示，16～60岁的劳动年龄人口为91954万人，比上年末减少244万人，占总人口的比重为67.6%。2014年，劳动年龄人口数量比上年末又减少了371万人，总数为91583万人，占总人口的比重为67.0%。如果不计算统计口径差异，2015年相同年龄段劳动人口总量减少幅度也是近年来最多，劳动力的持续缩水已成为中国在相当长一段时间内面临的新常态。
根据联合国人口展望（2012）的相关人口预测，未来中国人口老龄化速度依然将明显快于世界平均水平，世界65岁及以上人口比重从14%升至21%，需要50年，中国只需11年左右。国家卫计委副主任近日在回应劳动力不足问题时称，现在的劳动力问题是总量过剩、结构性短缺，我们面临的第一个矛盾不是劳动力数量问题，主要是提高整体劳动力的素质。
2015年劳动力规模由2012年的9.37亿降至9.11亿人，这是中国劳动力人口连续4年绝对值下降，中国人口红利似乎正在逐年缩水。随着人口红利的逐步消失，中国经济的潜在增长率不可避免下滑。
目前正在出现的变化体现在四个方面：劳动力短缺导致工资上涨、劳动生产率增长速度低于农民工工资增长速度、资本报酬递减以及劳动力转移出现负增长。这个变化不是宏观经济周期而是经济增长，是阶段性变化，因此我们看不到V字型变化，没有到底回升的转折点，而是中央经济工作会议说的L型的变换趋势。蔡昉说。
对于中国而言，如今更为迫切的问题是，劳动力供给的短缺，抬升企业的人力成本正侵蚀中国制造业企业的利润，进而导致许多企业停运或将工厂迁离中国。渣打银行在2015年开展的珠三角制造企业调研报告也显示，他们所调研的30%~40%的受访企业反馈称计划将工厂迁至内陆城市或迁离中国内地，以应对工人工资上涨和劳动力短缺局面。
两位人口学专家认为，中国的年龄结构很快就要变成高度不稳的倒三角形劳动力严重短缺、人口高度老年化、经济丧失活力。
近年来中国每年都会出现的民工荒，就明白无误地表明，农村已经没有了富余劳动力。通常人口红利消失指的是在人口周期中总扶养比触底后上升,伴随劳动力人口增量逐年下降，直至总扶养比超过50%。中国社科院副院长2011年时曾公开称，中国人口红利的最大化时期是抚养比2013年降到最低点之前达到的，并且于2013年之后迅速消失。他认为，中国的人口红利不仅不会延续至2030年以后，实际上目前已经越过其最丰裕的收获期。人口红利消失不是某时点就消失，而是一个逐渐缓慢的过程。 渣打银行资深中国经济学家颜色对记者称，从数量上看，由于独生子女政策导致生育率较低所致，即使全面推行二孩政策也不太可能对人口增长产生很大的积极影响。
尽管非熟练劳动力供给下降目前正侵蚀中国低端制造业部门的竞争力，但新的人口红利模式正在形成到2030年，估计约27%的劳动人口将拥有大学学历，接近德国、法国和英国目前的水平。这一新的红利模式建立在劳动力质量上， 将加快中国产业升级向技术密集型高端制造业转变。这将加快中国产业升级向技术密集型高端制造业转变，支撑未来数十年的经济增长。关键是接下来的改革要对新的人口红利模式形成进行支持。
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