以度、分、秒为单位，表示地球表面某一点所在纬线位置上的数值。地球上某一点的纬度，就是由该地所做的垂直于地面的垂线（法线）与赤道平面的交角。纬度在地理坐标中起着纵坐标的作用。赤道为零度，赤道以北，叫做北纬；赤道以南，叫做南纬。南北纬各90°，南极为南纬90°（S90°）；北极为北纬90°（N90°）。南、北极都是一个点。按照纬度高低，把地球表面可分成低纬地区、中纬地区和高纬地区三个部分。由赤道至南、北纬30°的地区为低纬地区；由南、北纬30°至60°地区为中纬地区；由南、北纬60°至南、北极地区为高纬地区。地球以赤道（0°纬线）为界，分为南、北半球：赤道以北（向上）称北半球；赤道以南（向下）称南半球。
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