太阳、月亮和各星体的光辉，在人的眼睛看到之前，先通过大气层，遭受过大气中各种成分的反射、折射、散射、绕射和吸收等等作用。这许多种作用所表现的征象，随大气的组织形态和物理性状的变化而不同，所以天空中光学景象的变化，直接反映着大气组织形态和物理性状的变化，这就是天气的变化。关于观察天空景象来推断未来天气的谚语，确属不少。
▲日出早，淋坏脑；日出晚，晒煞雁。(湖北钟祥、江苏常熟)
▲早出日，不晴天。(南京)
反气旋下天气晴朗，无风无云，夜间地面散热通畅，温度下降很快，而高空反而比较温暖，空气上暖下冷，气流稳定在地面，所有雾滴尘埃也沉着在地面，不能向上发散。日出之时，地面温度最冷，雾滴尘埃凝集最浓，太阳就给这层雾尘掩蔽，所以太阳刚上地平时，我们看不见太阳，要等到太阳升高，地面受热，密聚低空的雾滴尘埃，已经消散，才能看到太阳，所以晴天的太阳出来要迟些；反之，在气旋等恶劣天气来临之前，风力强大，水汽尘埃不会集聚在低空，太阳刚出地平，我们就可看到。所以，太阳显露的早，就不是晴天的预兆。
▲日头出得早，天气难得靠；日头送了山，预备洗衣衫。(湖南)
日头出得早，天气难得靠。解释同前。日落西山时，如果西方清爽无云，表示西方并无风暴过来，所以天气是好的。
▲日出日落胭脂红，不是雨来便是风。(湖北)
▲月亮带火，无雨找我。(湖北)
▲日没胭脂红，无雨即是风。(江苏苏州)
▲日落西北一点红，半夜起来搭雨蓬。(苏南)
▲月色胭脂红，非雨即是风。(江苏苏州)
▲傍晚大水红，大雨或大风。(浙江义乌)
白色的日光(月光也是相似的)，通过了三角形的玻璃块，就变成红、橙、黄、绿、青、蓝、紫的七色光线。太阳光波中，红色光波最长，一米里可排列一百三十万个，紫色光波最短，-米里可排列二百五六十万个。太阳或月亮的光波，在大气里面，遇到了和波长那样大小的颗粒子，白色的光线就分散成不同色彩的光线，而向着不同的方向辐射了，这种现象叫光线的散射。红光波最长，最不易散射，它走的路径几乎是直线的；紫光波最短，它散射的能力，比红光波大十六倍之多，所以它走的路径，离开它的原来的直线方向而分散。
太阳如在天顶，这时候白色的太阳光所穿过的空气圈里的路程绝短，所碰到的微粒最少，所以半路上被散射而分散掉的短波光最少。换句话说，太阳光原有的各种成分几乎都能照原来的比例，送到我们的眼睛里来，所以这时正对着太阳看，太阳是白色。如果看天空的其他部分，就现青色。这是因为我们看到的，不是太阳光的原始成分，只是最易散射的紫光和青色光，而波长较长的红色光就向直线方向传播过去了。但是紫色光对于眼睛的感应最弱，只有青色光看到，所以天空表现出青色。等到太阳将落的时候，太阳斜射了，太阳光在大气圈要穿过的路程太长了，比在天顶时，要长出几十倍之多。那末，太阳光在半路上所碰到的微粒子也要多上几十倍。从这个方向来的太阳光，所有短波几乎都被散射干净，向别的方向去了；剩下来的，只是波长最长，也是最不易散射的红光波了。所以当太阳在近地平线对，看来总是红色的。
太阳近地平时的红色，又依空气的物理性状的不同，发生的程度不同。凡是空中的扰动愈烈，也就是在天气将变之前，空中所含尘埃和水滴就愈多，白色光经过散射作用愈厉害，那末红色光波的成分也愈纯粹，而成血红或胭脂红了。如果天空非常清洁，即使在地平方向，短波光也可和红波光一道透射过来，那时的太阳光就现白红。因为空气清洁，所以天气不会变坏的。西方也有同样的话：红色太阳的眼眶，带着水来。如见红色的太阳在快跑。雨水跟着就来到。▲太阳反照，晒得死鬼叫(四川、广西郁林)
太阳在落下去的时候，天顶被云密蔽，但是西方没有风暴来到，当时的阳光必定是非常强的。强烈的阳光从西方地平线上照到天顶的密云，再反射到地面，这就是太阳反照的现象。这样看来，太阳反照的必要条件，就是西方没有风暴，这也是明天天气仍晴朗的保障。
▲青冈白冈，明朝晒煞老长工，(江苏江阴)
在晴朗的夏天，太阳落山后，可以看到天空出现一条青一条白的光线，从西天通过天顶，直射到东天，这就是俗话说的青冈白冈。今天见了青冈白冈，明天天气一定是好的。为什么呢?
大气微粒对阳光中各个成分的散射作用是不同的。而太阳光是红、橙、黄、绿、青、蓝、紫各种光波的复合体。其中红光波最长，最不易散射，也最只会走直路；青紫光波最短，最易散射，也就最易走旁路侧路。太阳落山时，只有最后的一点日盘，远露在地平以上。从这最后一点日盘上，发出来的白色光线，有的射向宇宙真空，有极少部分远射进我们的大气层。可是组成白色光的长波只能走直线，不会再弯曲地射到地上。只有最易散射的青紫光波，才有可能射到我们的眼帘，所以我们只能看到一条一条的青冈。紫色对于人眼的感应不够强，所以不易觉察它的存在。没有青冈的部分，相对现着白灰色，这就是白冈。因为这种现象，只有在大气非常稳定、清洁的时候，也就是天空晴朗时才有，所以今天见到青冈，明天天气是好的。
▲早霞有雨，晚霞晴。(湖北)
▲朝霞不出门，暮霞行千里。(《田家五行》论霞)
▲朝烧莫洗衣裙，晚烧明日天晴。(青海西宁)
▲早起烧霞，等水烧茶；晚上烧霞，热得呀呀。(河北保定、四川重庆)
▲朝火烧天，必定没晴天。(河北正定)
▲朝烧连阴，晚烧睛。(浙江象山、青海化隆)
▲红云日初生，劝君莫远行；红云日没时，清朗犹如水。(河北 )
日出日没的太阳光是红色的，这种红光照到云上，就成红云，这就是红霞。早上太阳在东方，如有红霞，多在天顶或西方，这就是说，天顶或西方有低云出现。天气变化总是自西而东的，这种低云必定是慢慢向本地接近，可见雨天即将到来；反之，晚上太阳在西方，如有红霞，多在天顶和东方，那末，这种成霞的低云，将继续向东去，离本地渐远，如有雨下，也下不到本地，所以天气是晴朗的。
▲日出没红，无雨即风。(浙江义鸟)
这句话的意思是，在太阳出来时看不见红光，天气要变坏，即不下雨也会刮风。早上不见红光，说明有浓云密蔽天空，使易于透过大气层的红光不能穿透而射入人们的眼帘。
▲烧红到顶，下雨满井。(河北威县)
▲火烧乌云盖，大雨快得来。(河北)
这两句都说天顶有红云，就要下雨。这种云必定是积雨云或雨层云。因为它们都带着粗大的冰滴，所以很易下雨。既在天顶，当然雨就下在本地。
▲东虹日头，西虹雨；南虹北虹卖儿女。(浙江、河北 、河南开封、河北正定)
▲东虹萝卜，西虹莱，起了南虹遭水灾。(山西临汾)
▲东虹轰隆，西虹雨。(江苏)
▲东背晴，西背雨。(四川铜梁)
▲早虹雨滴滴，晚虹晒破脸。(河北 )
▲朝虹满江水，夜虹草头枯。(广东)
▲朝虹晚雨，晚虹晒烂牛栏柱。(广东)
▲朝虹雨洒洒，晚虹晒裂瓦。(广东)
▲有虹在东，有雨落空；有虹在西，人披蓑衣。(江苏无锡、浙江义乌)
虹的发生是由于日光射进浮在空中的水滴造成的。因为光线在空中的速度大于在水中，所以发生光线的折射现象。水滴内部的反射，可以不止一次，有连续几次的。又因为组成白光的各种不同波长--红、橙、黄、绿、青、蓝、紫的性质不同，经过这几次的折射和反射，把白色光分散了，成为不同的色波，表现出各种不同色彩，所以人在地面上看来，就成美丽的光环。虹出现的方位和太阳相对照。暮虹就是东虹，朝虹就是西虹。虹见于东，可见暴雨正下于东方；虹见于西，也就是暴雨正下于西方。因为在温带的天气变化，总是发生于西方，再传到东方的；所以成东虹的雨，已不再来本地；只有成西虹的雨，才是本地降水的前兆。
天空现象的大小，常用角度来计量。从东方通过天顶到西方的丫个半圆就是180度。从地平到天顶，就是90度。虹的半径的视角大约是42度。它的中心，必定在太阳和人眼连线的延长段上。很显然的，太阳高出地平线的角度，必定和虹弧中心低于地平的角度相等。所以只有太阳近地平的时候，半圆的虹方能全见。太阳愈高，虹头就愈低。因为虹的视角是42度，如果太阳高出地平42度以上，在寻常环境之中，即无虹可以看到。正午前后，所以不见虹，就是因为太阳太高的缘故。
所说的南虹北虹，只有在正午方有可能看到。在赤道附近，南北回归线(北纬23.5-南纬23.5)之间，太阳几乎全年在天顶，故决无南虹北虹出现的可能。但是到了纬度40以上，在冬天，太阳正偏南最低之时，北虹就易看见了。因为在北纬40的地方，冬至的太阳高出地平，只有26.5度，已低于42度，所以这时北方如有阵雨，地平线上就可看到虹头。冬天照例应是干燥少雨的(就我国而言)，如有北虹出现，显见这时可下暴雨，而这个冬天必定是湿热多变的。这样的反常天气，对人类生活上和农作物都是不利的，所以是不吉之兆。在我国的地位，除出厦门以南的地方外，太阳绝不会到天顶以北去的，所以决不可能有南虹出现。
▲虹低日头高，明朝晒断腰。(江苏无锡、常熟，浙江义乌、湖北)
在午后，太阳位于西边较高的天空，这时如有虹出现，它的位置必定比太阳低，而出现在东边的地平线之上，说明暴雨区正在东方。由于我国的天气变化，基本上是自西向东的，所以东方成虹的暴雨会逐渐远离本地而去。故有虹低日头高，明朝晒断腰之说。
但是，若在上午，太阳位于东边较高的天空，有虹出现，必定在西边的地平线之上，这时暴雨区正处于西边，不久将到达本地，使天气变坏。
综上所述，在虹低日头高的现象出现时，要具体分析虹的位置，虹出现在西方将来可能要下雨，虹若出现在东方未来天气晴好。
▲云吃虹，大水冲；虹吃云，少得很。(湖北阳新)
▲云彩吃虹，下的没限量：虹吃了云，下的没成色。(河北)
虹消失而云上长，必因浓云移到了天顶，使太阳、人眼和虹弧中心不能在一直线上，所以不见虹。雨云既到天顶，雨量必定很大。反之，如果云散而虹见，表示暴雨已无来源，可降的雨便极少了。
▲虹吃了雨，下一指，雨吃了虹，下一丈。(河北)
虹吃了雨，是雨完虹现的现象，所以雨就少了。雨吃了虹，是浓云密雨，把对方的日光遮蔽的结果，所以看不见虹，而大雨来了。
▲黑吃红，雨等不到明；红吃黑，雨等不到黑。(各地通行)
黑指云，红指太阳。黑吃红，必是乌云浓重，日光为云隐蔽的结果，这是气旋(通释1)中心的现象，所以雨马上就到。红吃黑，是云消日现，等不到天黑，雨就完了。
▲季春之月，虹始见；孟冬之月，虹藏不见。(《礼记》月令)
按虹的发生，必备有强烈的日光和粗大的雨滴。这两条件，只有春去夏来以后，方属可能，所以这时可有虹。到了冬天，阳光不强，雨滴也不大，所以虹是不会发生的。
▲日月担枷，近日有雨下。(广东)
▲日枷风，夜枷雨。(江苏苏州)
▲月光有担枷，无风也雨洒。(同上)
▲日晕三更雨，月晕午时风。(浙江绍兴、青海化隆)
日月外围的光圈，依它的成因来说，可别为两种：一种称华，是日或月的光线，经过了薄雾细滴的绕射而发生的，这种现象都发生在高积云的较薄边缘；一种叫晕，是日或月的光线，经过卷层云的冰晶发生折射而成。华的半径视角较小，不过几度。晕的半径视角较大，有22度，也有46度或90度的。但是它们的主要分别，还在光圈组成的色序。华的色序，里圈蓝而外圈红，晕的色序相反。因为卷层云和高积云，都是气旋前驱的云，所以有华和晕出现，就预告气旋快要到来。
▲大闰三日里，小闰在眼前。(浙江黄岩)
大闰就是晕，小闰就是华。气旋前面的云系是由高变低，由簿变厚的。卷层云薄而高，在先；高积云厚而低，在后。所以气旋来的时候，先见由卷层云成的晕(大闰)，后见由降水性高积云成的华(小闰)。这就说明：见了大闰，三天才下雨；见了小闰，眼前就下雨。
▲月晕主风，何方有阙，即此方风来。(《田家五行》论月)
晕所以在那一方有阙，是由于那一方向的卷层云已经过去，其它比较低而厚的云来了。这是气旋中心渐渐接近的情况，表示从这方向有大风来了。
▲日月周围有黄圈，下雨就在下半天。(广东)
▲月亮打黄伞，三天晴不到晚。(河北正定)
所谓黄伞，也是晕或华一类现象。或因高空较混浊，蓝光波也结散射干净，使黄色波相形显著。它的成因和晕华同，故主雨。
▲日月生耳朵，不雨便是风。(浙江义乌)
▲早间日珥，狂风即起；午后日珥，明日有雨。(浙江义乌)
▲单耳刮风。(河北)
▲日头生脚(日珥)，不过三早。(福建福清平潭《农家渔户丛谚》)
这是和日晕同类的现象，都是因为日光遇到卷云、卷层云，经过折射而发生的。
▲早看东南晚看西北。(《田家五行》论云)
夏天，太阳从东北升起，由西北下去；冬天，从东南升起，由西南下去。但在一般人的印象中，太阳是从东南升起，由西北下去。这句话的意思，就是说观测日出日没时的天空景象，可以预知未来天气。实际上所有天气变化大多是自西而东的，所以晚看西北是对的，早看东南天空，要预测未来天气，必然性不大。但是，如果以观察日出日没时太阳的颜色来决定未来天气，也有相当的用处。
▲若要睛，望山青；若要落，望山白。(河北)
如见远山青青，这是空气干燥清洁的迹象，所以天气是晴朗的。反之，如见山顶冒白烟，这是因空气潮湿，气流受迫上升，发生水汽凝结成云的现象，或者是低之触及山顶所致，所以未来天气有雨。
▲参门正南，去拜年。(河北威县)
参门就是猎户座，它在赤经五时三十分。二月初的黄昏七八点钟，它在南方，这时候，正是阴历贺年的时期。
▲星星密，晒破夜；星星稀，披蓑衣。(湖北阳新)
▲疏星密雨，密星无雨。(同上)
▲天星浓，地面枯；天星疏，地面溶。(广西贵县)
▲满天星，明天睛。(浙江象山)
天空的星体，数量有定，本来没有增减；但是由于地面大气的性状和云彩的多少的不同，使我们看来似有忽浓忽疏的变幻。天空清澈，云彩稀少，天空星体看来很多；天空多扰动，云彩增多，星体似乎变少了。因此有上面的说法。
▲星密又拉眼，天晴不多晚。(湖南)
▲星光闪烁不定，主有风。《(田家五行)论风》
▲星星把眼闪，出门要带伞。(江苏)
▲星星眨眼，大雨不远。(江苏，湖北)
▲星星眨眼，雨点点。(同上)
拉眼和眨眼都是指星星闪烁。
由于大气的折射，夜间天空星光的位置和亮度经常出现不规则的变化，即闪烁现象。这是由于各高度上大气密度发全剧烈变化造成的。当大气中存在多种密度不向的气层时，星光穿过这些气层必将发生多种多样的折射，有时象穿过凸透镜形成辐合光束，有时象穿过凹透镜形成辐散光束。前者进入眼睛的光线多些，觉得亮些，后者进入眼睛的光线少些，觉得暗些。星光的这种明暗交替的变化，我们就会觉得它在闪烁。此外，大气中水汽多时也能增强闪烁现象，这是因为水汽多时不但能促进空气密度的变化，而且能大量吸收波长较长的光线，使波长较短的蓝光更为明晰。由此可知，星光闪烁表示着大气中的不稳定性和水汽含量多变的凌乱状态，使星光折射方向很快变动，预示着天气将有变化。所以看到星星眨眼，天气是晴不久的，并且可能将有风雨。▲星星稠，满街流。(河北 )
在每次风暴的前部，小星受了云层掩蔽看不见，但特别亮的星，衬到了风暴前部刚在凝结作用中的薄云，四周模糊不清，好似群星汇集的样子。因为这种现象发生在风暴之前，不久就要下雨，所以有星星稠，满街流之说。
▲月边发毛，有雨滔滔。(江苏常熟)
▲月亮生毛，大雨湿袍。(广东)
▲月芒芒，水满塘。(广东)
▲月亮毛东东，不下雨便起风。(江苏常熟)
▲月亮生毛，有雨在明朝。(浙江义乌)
▲月亮生毛，大水冲成潮。(湖南)
月亮生毛，也就是高空云层初期凝结时所见的现象，这种现象大多是气旋前部的卷云或薄高层云与月球相衬的而出现的，所以预示着下雨。
▲天黄有雨，人黄有病。(四川铜梁)
天空现黄色，必定是较短的蓝波、青波不能以原来的分量射到地面的缘故。白色的日光中，除去这些短波，所以出现黄色。蓝波、青波是最易散射的，它的变少可能是空中初步凝结成的原始水滴散射的结果。有水汽的凝结现象，就可以行云，也可以下雨。
▲明月照烂地，明天落不歇。(广西郁林)
▲乾星照湿土，明天依旧雨。(崔实《农家谚》晴雨占)
▲久雨见星光，来日更凶狂。(广东)
▲久雨夜晴无好天，明日依旧雨绵绵。(广东)
▲落雨见星，难望天晴。(广东，江苏常熟)
▲星光照湿土，石头沤出菇。(广东)
烂地、湿土，都是久雨后的情形。照这几句话，久雨之后，星月突然出现，而天气仍旧要下雨。这是什么道理呢?
因为雨天的大气是潮湿、浮动的，云遮盖着天空，下着雨。可是到了夜间，地面冷却，低层空气也冷了，而高层空气温度的下降却没有地面那样快，因此造成下冷上暖的稳定现象，大气既然暂时的稳定下来，天空云层可以偶而破裂而露出星光月色。但这是局部的夜间影响，并非下雨的因子已经肃清。等到天明，地面温度增高，空气的不稳定性又在发展，再加上原有的浓厚水汽，天气仍是下雨的。
另外，如有台风眼经过本地也可以出现这样的现象。因为台风四周都是浓云密雨，而范围不大的中心眼部正是雨止云散。如有台风眼过境时会出现暂时的晴天。
▲早晨太阳露个猫儿眼，雨下三天不住点。 (湖北麻城)
▲日出猫迷眼，落雨不到晚。(江苏常熟)
这两句话的意思是，早晨满天乌云，仅在日出时太阳露面，但一眨眼的功夫就钻入云中，于是天气变坏，等不到晚上便要下雨，甚至可能连续下几天。在正常的天气情况下，空气极稳定的早晨一般是无云的。若是有云，一定是低压系统控制了本地区或即将到来。这时，空气不稳定而出现上升运动，由于上升气流的作用，水汽及尘埃就不会集中在低空，因此，太阳刚出地平，我们是可以看见的。但是当太阳升到一定的高度时，就会被云滴及尘埃所遮蔽，所以早晨太阳露个猫儿眼，雨下三天不住点。
▲要知明日热不热，就看夜星密不密。(江苏常熟)
▲夏夜星密来日热。(江苏无锡、常熟)
在晴朗的夏天，大气层稳定，空气清洁，那些比较暗淡的星体也能现出光辉，所以就感觉到星星非常密集。这大多是副热带高气压控制之下而出现的夜景。副热带高气压控制往往可以稳定几天。因而有夏夜星密来日热之说。
▲少雨乱星光，来日雨更狂。(江苏无锡)
在白昼降水之后，到了夜晚，降水减弱而突然出现零乱的星星，然而未来天气仍旧下雨。
▲东虹晚留，无水泡茶。(湖北武昌)
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