降水量是用来衡量降水多少的一个概念，它是指雨水（或融化后的固体降水）既不流走，也不渗透到地里，同时也不被蒸发掉而积聚起来的一层水的深度，通常以毫米为单位。降雨量可以用雨量器来测量，同时还可以用雨量计来自动记录雨势的变化和雨量的大小。
在气象上通常用某一段时间内降水量的多少来划分降水强度。最常用的对降雨的分类方法是按降水量的多少来划分降雨的等级。根据国家气象部门规定的降水量标准，降雨可分为小雨、中雨、大雨、暴雨、大暴雨和特大暴雨六种（见下表1）。
但是，由于各地具体情况不同，各地气象预报部门对于当地各类降水的标准也有些自己的规定。例如，在广东，24小时内下50-70毫米雨的机会较多，当地气象部门规定24小时降水量在80毫米以上的雨才算作暴雨。在新疆、甘肃、宁夏、内蒙等地，24小时内下50毫米雨的场合极少，则规定24小时降水量在30毫米以上的雨都可算作暴雨。
表1.各类雨的降水量标准
种类24小时降水量12小时降水量（mm）
小雨小于10.0小于5.0
中雨10.0-24.95.0-14.9
大雨25.0-49.9 15.0-29.9
暴雨 50.0-99.930.0-69.9
大暴雨100.0-249.070.0-139.9
特大暴雨250.0以上140.0以上
在没有测量雨量的情况下，我们也可以从当时的降雨状况来判断降水强度：
小雨：雨滴下降清晰可辨；地面全湿，但无积水或积水形成很慢。
中雨：雨滴下降连续成线，雨滴四溅，可闻雨声；地面积水形成较快。
大雨：雨滴下降模糊成片，四溅很高，雨声激烈；地面积水形成很快。
暴雨：雨如倾盆，雨声猛烈，开窗说话时，声音受雨声干扰而听不清楚；积水形成特快，下水道往往来不及排泄，常有外溢现象。
按降水的性质划分，降水还可分为：
连续性降水：雨或雪连续不断的下，而且比较均匀，强度变化不大，一般下的时间长，范围广，降水量往往也比较大。
间断性降水：雨或雪时下时停，或强度有明显变化，一会儿大一会儿小，但是这个变化还是比较缓慢的，下的时间有时短有时长。
阵性降水：雨或冰雹常呈阵性下降，有时也可看到阵雪。其特点是骤降骤停或强度变化很突然，下降速度快，强度大，但往往时间不长，范围也不大。如果在阵雨的同时还伴有闪电和雷鸣，这便是雷阵雨。
表2.降水等级划分标准
类型24小时累计降水量 （毫米）
小雨.阵雨0.1--9.9
小到中雨3.0--16.9
中 雨10.0--24.9
中到大雨17.0--37.9
大 雨25.0--49.9
大到暴雨38.0--74.9
暴 雨50.0--99.9
暴雨到大暴雨75.0--174.9
大暴雨100.0--250.0
大暴雨到特大暴雨175.0--300.0
特大暴雨=250.0
小雪.阵雪0.1--2.4
中雪2.5--4.9
大雪5.0--9.9
暴雪=10.0
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