到2017年，全国地级及以上城市可吸入颗粒物浓度比2012年下降10%以上，优良天数逐年提高；京津冀、长三角、珠三角等区域细颗粒物浓度分别下降25%、20%、15%左右。
相比去年出台的《重点区域大气污染防治十二五规划》，这是更为严格的消减目标。
作为今年6月国务院部署大气污染防治十条措施细则的《大气污染防治行动计划》（下简称大气十条）前不久出台。其中，将全国分为重点区域和非重点区域，对京津冀、长三角和珠三角3个重点区域的PM2.5治理提出了严格的削减目标。
为什么重在控制PM2.5？
以PM2.5为特征污染物的大气污染问题，已成为我国当前最迫切、最突出的环境问题
进入新世纪以来，我国经济高速发展。以长三角地区为例，2011年长三角地区实现规模以上工业总产值165743亿元，同比增长18.8%；完成工业投入15080亿元，同比增长15.2%，16个城市中有6个城市规模以上工业总产值超过万亿元。以煤炭为主的能源消耗大幅攀升，已成为世界上能源、钢铁、水泥等消耗量最大的国家之一。
然而，经济高速发展的背后，是工业结构和布局不合理，粗放工业模式尚未根本改变，产业结构重型化突出的弊端。
有数据显示，2011年，我国国内生产总值仅占全球的10.48%，却消耗了世界60%的水泥、49%的钢铁和20.3%的能源；2012年，单位国内生产总值能耗是美国的2.9倍、欧盟的3.4倍、日本的4.5倍，是世界平均水平的2.2倍。
国家发改委公布的《2013年上半年节能减排形势分析》显示，2013年上半年，高耗能产品产量和高耗能行业能源消费继续保持较快增长，对单位国内生产总值能耗降低形成较大压力。
与此同时，城镇化高歌猛进带来的人口剧增，能源消耗大幅攀升，机动车保有量急剧增加使得我国大气环境形势依然十分严峻。传统煤烟污染尚未得到控制，70%左右城市达不到新环境空气质量标准，以PM2.5为特征的区域性复合型大气污染问题日益突出。
今年以来，受极端不利气象条件影响，我国中东部地区出现长时间、大范围、重污染雾霾天气，覆盖范围近270万平方公里，影响人口约6亿。雾霾污染最严重时，北京市PM2.5小时浓度最大值为680微克/立方米，连续46小时大于300微克/立方米，严重影响民众生产生活和身体健康。
环境保护部污防司相关负责人表示，目前我国大气污染呈现出了结构型、压缩型、复合型的特点。尤其是以PM2.5为特征污染物的大气污染问题，已成为我国当前最迫切、最突出的环境问题。
PM2.5这个大气领域的专业名词，在2011年的秋季迅速为公众所知，当然这其中裹挟着公众对空气质量的愤懑情绪。从雾霾天气带来的强烈直观感受，到美国大使馆飙升的PM2.5值，再到市民要求环保部门公布空气质量，可以说，让PM2.5成为大气污染治理的焦点，公众对自身环境和健康以及空气质量监测的空前关注起到了强劲的催化作用。
虽然国内在空气污染对人体健康影响方面研究较少，污染对公众健康的危害远未阐明。但中国工程院院士、广州呼吸疾病国家重点实验室主任钟南山仍表示，大量重金属粉尘、尘土、有毒气体、多环芳烃、细菌病毒都属于PM2.5，直径等于或小于2.5微米，对人体健康产生较大危害。
因此，大气十条在重点区域针对PM2.5提出限制标准是紧紧抓住影响当前各地空气质量的关键环境问题，有针对性采取措施，解决当前最突出环境问题的体现。
为何把3个区域作为重点？
严峻的大气污染形势，突出的特定污染物，密集的人口，让中国的三大城市群成为大气污染治理的重点区域
环境保护部大气处相关负责人介绍说，大气十条之所以将这3个区域作为重点区域，综合考虑了这三大区域大气污染现状、社会经济发展水平、治理技术支撑能力、大气污染物传输特征，以及行政区划和城市空间分布等因素。
从环境保护部公布的6月及上半年全国74个重点城市的空气质量状况来看，京津冀、长三角、珠三角这3个区域的主要污染物仍然是PM2.5。PM2.5占空气中颗粒物浓度的比重高达60%。
京津冀、长三角、珠三角地区大气环境承载已近极限，PM2.5是这三大区域的首要污染物。这三大区域单位面积污染物排放量是其他地区的5倍以上，是治理重点。京津冀及周边地区（山西、内蒙古、辽宁、山东）是重中之重，因此，环境目标更高、治理措施更严、支持力度更大。 污防司负责人这样介绍。
严重污染的同时，是这三大城市群在我国经济发展中也扮演着的重要角色。
20世纪90年代以来，长三角、珠三角和京津冀三大城市群不仅发展速度快，而且经济规模占的比重越来越高，成为中国经济发展的引擎。有数据显示，今年一季度， 被称为是拉动中国经济强劲发动机的长三角16城市经济总量稳步增长，平均增速达到9.8%，高于全国平均水平1.7个百分点。长三角16城市中有7个城市一季度GDP总量超千亿元，8个城市增速超过两位数。
密集的重污染产业，高速发展的经济，是造成京津冀、长三角、珠三角PM2.5污染的重要原因。也正因这样的特殊身份，让它们成为了治理PM2.5污染的重点区域，只有在这些区域才能让产业调整有的放矢。
这几个重点地区在过去的空气污染控制中已有一定的政策和技术积累，当地居民和地方政府也有改善空气污染的强烈愿望。通过大气污染的治理，不仅会促进环保产业的发展，也会推动节能，优化能源结构、产业结构。北京大学教授朱彤认为。
有数据显示，京津冀、长三角、珠三角三大城市群占全国人口的16%，人口密度大，大气污染影响面广，治理PM2.5事关人民群众的切身利益。
这位负责人介绍说，京津冀、长三角、珠三角等经济发达区域，大气污染治理基础较好，烟尘、粉尘、建筑扬尘、地面扬尘等粗颗粒物排放基本得到控制；但机动车增长、气态有机污染物排放增加、光化学反应加剧和周边传输，又使得PM2.5浓度居高不下，导致灰霾重污染频繁发生，成为我国大气污染最为严重、全社会高度关注的区域。
严峻的大气污染形势，突出的特定污染物，密集的人口，让中国的三大城市群成为大气污染治理的重点区域。对重点区域设立严格的PM2.5削减目标，是大气十条对优先解决损害群众健康突出环境问题的诠释，也是突出重点、抓主要矛盾的尝试。
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