建国60年来，山西总采煤达120亿吨，用满载煤炭的火车一列接着一列在地球上可以绕三圈。
他同时表示，山西的煤炭在给全国的经济发展作出巨大的贡献的同时，也给山西自身的经济社会造成了很大的压力。这个压力主要体现在：
第一，山西以煤炭资源为主的产业过于单一。煤炭、焦炭、电力、冶金四大行业占山西工业比重85%以上。这种产业结构高度依赖省外的市场，在全国或者在全球经济顺利发展的时候，山西的经济发展得也比较顺利。但一旦国际上或国内经济发展出现问题，山西经济也出现新的问题。比如，在1999年亚洲金融危机期间，山西的经济在全国来说遇到了最大的困难。在2009年的国际金融危机，山西经济的增长速度也在全国排在最后面。
第二，山西的资源型经济是粗放型的、初级化的，它的万元GDP耗能相当于全国平均数的2倍以上，它的污染，以二氧化硫为例，它的排放也是全国平均数的2倍以上。生态破坏相当严重，每采一吨煤要破坏2.48吨水，目前为止山西采煤形成的采空区达到2万平方公里，相当于山西1/8的国土面积。
第三，山西的安全压力大。山西采煤每年6亿吨-7亿吨，安全事故频发是山西资源型经济面临的一个重大压力。
第四，经济效益低。这么高强度煤炭开采，并没有给山西人民带来富裕，山西城镇人均可支配收入和农民人均纯收入都排在全国的20位以后。
牛仁亮最后强调，总而言之，这种经济是不可持续的。非常高兴是，我们已开始寻找突破，力争把资源型经济转型到可持续发展的道路上来。
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