路南石林坐落在昆明东南86千米处的路南县境内。在路南广达350平方千米的区域内，遍布着上百个森立如林的黑色巨石群。有的独立成景，有的纵横交错，连成一片，占地数十公顷。只见蜿蜒起伏的广阔田野上，奇石拔地而起，参差峥嵘，突兀排空，如雨后春笋，散落在阡陌田畴之中。这些石峰千姿百态，巧夺天工，被人们誉为“天下第一奇观。”
云南石林是大自然鬼斧神工的杰作，1984年被国务院批准为国家级重点风景区，2001年3月又获国土资源部授予的首批国家地质公园称号。
石林在地质学上称为岩溶地貌，又称喀斯特地貌。据科学鉴定，距今2.7亿年前，这里还是一片汪洋，海底沉积有厚厚的石灰岩，经中生代地壳的运动，海底上升，露出水面，形成陆地。200万年来，在高温多雨的环境中，在强烈的溶蚀和日复一日的风化作用下，海水和雨水沿着构造裂隙运动，使溶沟不断地扩大和加深，久之先成石芽，继而形成千百万座拔地而起的石峰，与众多的石柱、石笋连片成群，最后形成了今天我们看到的石林。石峰最高30余米，一般10米～20米，低者仅3米～5米。石林分布面积达3万公顷，向游人开放的面积为80公顷。相对成片的有乃古石林、大小石林、豆黑林、阿玉林等10多片。景区内还有山茶、杜鹃、报春、玉兰等名花异草。
石林风景区由二林、二洞、二湖、一瀑七个自然风景区组成，即大小石林、乃古石林、芝去洞、奇风洞、长湖、月湖、大叠水瀑布。游石林，人们首先看到的是一尊巨大的石峰突出地面，酷似一个身背花篮、亭亭玉立的美丽撒尼族少女，与当地神话长诗意境相映衬，故名曰阿诗玛峰。当你一边欣赏着奇石美景，一边聆听着阿黑哥与阿诗玛的爱情故事时，心中自然会升起无限的美感。其实，在漫山遍野的石林里，流传着无数这样的美丽传说。
云南石林以其“幽、奇”在世界自然景观中堪称一绝，是世界上最壮观的石林景区之一。国内外旅游者有“不到石林，等于未到过云南”的说法，由此可见石林之奇美。石林为撒尼族居住区，每逢农历6月24日，撒尼人聚集到石林欢度自己的火把节，载歌载舞，通宵达旦，盛极一时，为石林增添了一道亮丽的风景。
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