运城盐湖，位于山西省西南部运城以南，中条山北麓，是山西省最大的湖泊。此地古代为解县和解州之地，故又名解池，也称“河东盐池”。运城盐湖自古以产盐著名，所产之盐称“解盐”、“潞盐”或“河东盐”。运城盐湖是个古老而又典型的内陆咸水湖，地质研究表明，运城盐湖诞生于新生代第三纪喜马拉雅构造运动时期，距今约0.5亿年，它自东北向西南延伸，长约30千米，宽3千米～5千米，湖面海拔324.5米，最深处约6米，总面积132平方千米。盐湖既集死海的神奇，又有死海无法比拟的景色。这里水草丰富、芦苇茂密、鸟语花香、生机盎然，湖中阡陌纵横、银岛万千、碧波浩淼、湖光闪闪，湖内银岛奇景是常年展现满眼的硝堆，远看如皑皑的雪山，环绕盐湖的数十平方千米湿地常年栖息着数十种候鸟。来到运城盐湖，人们不仅可以享受到死海的黑泥沐浴和盐水漂浮，还可以饱览盐湖风光之旖旎，探寻华夏盐文化之神秘，在游乐中提高文化素养。运城盐湖实在是一处不可多得的集文化、健身、旅游、娱乐、休闲为一体的旅游胜地。盐水漂浮运城盐湖的湖水像死海的水一样含有丰富的盐分。对运城盐湖水的重金属含量检测表明，运城盐湖中铅、汞、镉等重金属含量均低于死海，而钠、钙、镁等元素却比死海要高，如此微量的重金属和丰富的元素含量，使运城盐湖成为世界上少见的盐水漂浮胜地。实验表明，运城盐湖的湖水密度高达每立方厘米1.25克～1.29克(与死海湖水的密度不差上下，比人体的密度要大一些)，所产生的浮力比淡水高出近三成。因此，当人入水后可自然漂起，水不没腹，这为喜水而不会游泳者提供了方便。在这里，游客可充分享受盐水漂浮的乐趣:游客可以仰卧水面，伸开四肢，如树叶一般随波漂浮，可以围成一圈伸腿挥臂，随意摆弄出水上芭蕾的各种舞姿，也可以手抱双腿，坐于水中，甚至还可以撑开花伞，手抚书卷，“枕波而读”。
据研究，人的身体漂浮在含有高浓度矿物质的湖水中，不仅身体可以得到自然的养护，其心灵也可以得到自然的陶冶。有关专家认为1个小时的漂浮相当沉睡4个小时、按摩4个小时，它能使左右大脑相互协调，头脑清醒而富有创造力，减轻思想与身体的紧张感，使人精神焕发，精力充沛。由于水中富含矿物质，常在水里漂浮浸泡可以治疗许多慢性疾病。例如，身体浸泡在温热的盐湖水中，由于液体静力压的关系，会使血液在体内重新分布达到利尿的效果，风湿性关节炎等关节肿胀症状会因此消退;盐水漂浮时，水中浮力及温热效应还可以减少肌肉张力，增加肌腱伸展性，改善关节活动度;适当的浸泡还可短暂增加部分荷尔蒙在血液中的浓度，并使免疫球蛋白得到暂时抑制，减少风湿性关节炎发炎反应，以及减少病人的疼痛感。但是，由于盐湖湖水中较高的含盐量，人在漂浮过程中，身体中的水分会被交换掉，所以盐水漂浮时间不能太长，漂浮以后要注意及时补充水分。
黑泥沐浴
据研究，死海的黑泥以氯化物为主，而运城盐湖的黑泥则以硫酸盐为主，两者都富含有益于人体的矿物质元素。矿物质元素是构成人的机体组织不可缺少的成分，也是维持正常人体生理功能所必需的物质。矿物质元素还会刺激皮肤产生功能性行为，诸如产生油脂和水分。当皮肤由于年龄增长而松弛时，矿物质可以协助将血液和油脂带进皮肤的表面以产生保护作用;矿物质具有亲水性，可以促进皮肤保持湿度;它能保持薄膜、粘液的潮湿和增加细胞再生，使皮肤保持较大的弹性。此外，矿物质经皮肤吸收，还可以增加血管收缩的力度，增强人体的免疫系统。据研究，人一生中从各种食物中摄入并保留在体内的矿物质元素有60多种，它们约占人体的4%。根据国外经验，利用富含矿物质的盐湖湖底黑泥进行洗浴，其美容和皮肤治疗作用明显。现在，运城盐湖也已经开发了黑泥洗浴项目，当地企业界还引进了先进技术和设备，开发出了黑泥浴皂、洗发水、沐浴露、体膜等系列化妆品。游客置身于运城盐湖浴场，可充分享受黑泥洗浴，将盐湖黑泥均匀地敷抹在身体除眼睛、嘴唇等以外的部位，可使黑泥中丰富的矿物质，渗入皮肤的皱纹和毛孔中，这样不仅可以清洁皮肤、消炎、去皱、杀菌、快速治愈小伤口，祛除皮肤的多余油脂和角质层，修复凹凸不平的表皮，收敛粗大的毛孔，促使皮肤新陈代谢，还可以减肥。黑泥沐浴的美容保健作用已经受到越来越多游客的青睐。
潞盐文化
自古以来，运城盐湖就以盛产“潞盐”而闻名于世。据研究，“潞盐”的开发历史可以追溯到距今4000多年以前。远古时期，舜帝巡视运城盐湖时曾禁不住抚琴吟唱《南风歌》:“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮;南风之时兮，可以阜吾民之财兮”，高度概括了运城盐湖所独有的社会和经济价值。从某种程度上说，“潞盐”的开发为中华民族结束茹毛饮血的时代，孕育华夏文明做出了重大贡献。“潞盐”从开发初期的日光暴晒，天然玉成，到集工捞采，又经过近3000年的发展，至唐朝时期已经形成了完整的“垦畦浇晒”铲盐法，这是运城盐池“潞盐”生产的一个划时代的标志。唐朝垦畦浇晒法，比欧洲天日制畦晒盐早了将近1000年，反映了我国唐朝生产力发展水平处于世界领先地位。20世纪80年代，在对运城盐湖资源充分研究的基础上，有关部门开始重点开发利用硫酸钠盐系列，“潞盐”生产基本停止，但作为一种承续了几千年的先进生产工艺，“垦畦浇晒”铲盐法至今仍在海盐的生产过程中广泛运用。运城盐湖地处晋南盆地腹地，秦晋豫黄河转弯处，为中条山所怀抱，为黄河所环绕，这里不仅风光独秀，而且有着悠远的文化底蕴，人文景观也十分丰富。运城是关羽的故乡，国内最大武庙—关帝庙就坐落在这里。此外，还有司马温公祠、永乐宫壁画、普救寺、黄河铁牛、蒲州古渡遗址等像珍珠般点缀在盐湖周边。运城盐湖与周边古迹、黄河风光相得益彰。运城盐湖旅游资源丰富，开发潜力很大，相信不久的将来这里将建成世界级盐水漂浮、黑泥洗浴中心和“潞盐”文化旅游中心。
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