这是美国宇航局和欧洲航天局利用哈勃太空望远镜拍摄的3个星系的图像，一个由天文学家构成的科研组为了了解宇宙是现在的年龄的一半时星系是如何形成的，目前他们正在研究这些星系。接着他们将利用欧洲航天局的甚大望远镜上的FLAMES/GIRAFFE继续研究这3个星系，探测这些天体内部的气体运动情况。图上的红色部分是正在远离地球的宇宙物质，蓝色部分是正在接近地球的宇宙物质。
北京时间3月20日消息，据美国宇航局太空网报道，一般在观察过程中，遥远星系在天空中只是一个亮斑，利用天文仪器很难看清楚。不过现在天文学家正在借助哈勃太空望远镜和欧洲甚大望远镜(VLT)获取60亿年前这些星系的3D景象。
哈勃太空望远镜可探测遥远星系的结构，而欧洲甚大望远镜则能利用一个声谱仪揭示星系的运动情况。这些遥远星系的3D合成图，使天文学家能更加精确地计算出它们的质量和相应的轨道。法国默东巴黎天文台的天文学家佛朗哥·哈默说：“哈勃太空望远镜和甚大望远镜结合，使我们能够精确地模拟遥远的星系。”
目前一个国际科研组已经把100多颗遥远星系作为观测目标，计划建立3D星系结构。他们首先从哈勃太空望远镜和甚大望远镜的声谱仪即FLAMES/GIRAFFE对3个星系进行观察取得的成果开始做起。
FLAMES/GIRAFFE在观察一个电离气体区域时，发现一个神秘星系。离子是由原子失去一个或多个电子形成。但是哈勃太空望远镜对这个区域进行为期11天的观察后，并没发现任何恒星。巴黎天文台的另一名天文学家马修·皮尤彻说：“显然这个与众不同的星系隐藏着很多秘密。”电脑模拟显示，这个星系中的过热区域是由两个气体丰富的螺旋星云相撞产生的，这里由于温度太高，根本无法形成恒星。
另一个星系掩藏在尘埃云雾之中，淡红色的圆盘结构围绕在蓝色中心区周围。这是第一个证明经历重大星系合并后星盘重建的实例。哈默说：“这项模拟显示气体和恒星能够迅速向内螺旋移动。”第三个星系包含由巨大的年轻恒星构成的蓝色延伸结构。据这项模拟显示，这是由不同质量的星系发生力量不均的相撞形成的。哈默说：“下一步我们将把它们与距离我们更近的星系进行对比，把过去60到80亿年的星系进化史拼凑在一起，这个时间相当于宇宙现在年龄的一半。”
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