就在一年前，基拉韦厄火山喷吐的岩浆肆意蔓延，有的堵塞了道路，有的在荒野里蜿蜒，最终流入海洋，那些冰与火碰撞的画面至今仍记忆犹新。由此诞生的火山玻璃和碎石等物质堆积在海边，形成新的海滩。
夏威夷岛上长达300余米的波霍基海滩就是这样一处新生的海滩。该海滩到底形成于2018年5月火山喷发初期，还是8月火山活动减弱时，当地的科学家未能给出确切答案，但从海滩样本的分析来看，这里已经遭到污染，藏匿其中的塑料颗粒数不甚数。
作为一处刚刚诞生的新海滩，波霍基海滩就遭到海洋塑料微粒的侵入，这再一次印证了“每一处海滩都少不了塑料”的设想。
样本检测
这些塑料微粒的尺寸不足5毫米，绝大多数都比一粒沙子还要小。所以就裸眼看来，波霍基海滩似乎很原始。
夏威夷大学希洛分校的学生Nic Vanderzyl发现了这处海滩的塑料证据。
Vanderzyl认为，波霍基海滩尚未遭到人类直接干预的特质使其成为绝佳的研究样本。他在海滩的不同部位采集了12个样本，接着利用氯化锌溶液来分离沙子和塑料微粒，因为氯化锌溶液的密度大于塑料且小于沙子，所以静置后，塑料微粒会漂浮至溶液上部，而沙子沉至底部。2017年的《环境污染》期刊中详细介绍过这种试验方法。
Vanderzyl发现，平均每50克沙子中藏有21颗塑料微粒，而且大多数呈纤维状，这些与头发丝一般粗细的塑料纤维几乎都源自合成织物，例如聚酯纤维和尼龙等。它们由洗衣机经废水管道流入大海，当然有些更直接地由游泳者携带入水。
Vanderzyl的学术导师、海洋生态学家Steven Colbert认为，这些塑料微粒被海浪带到海滩上，像微小的沙子一样被筛过留下。相比于附近另外两处非火山缔造的海滩，波霍基海滩的塑料微粒浓度是后者的30%至50%。
Vanderzyl和Colbert计划继续监测波霍基海滩，以判断塑料微粒数量到底是增多还是维持不变。
原始海滩的末路
Colbert谈及Vanderzyl的海滩样本时说道：“样本检测结果丝毫没有带来惊喜，让人不忍直视。热带海滩曾一度给人浪漫、原始、纯粹的感觉，就像汤姆·汉克斯主演的电影《荒岛余生》中的那样。其实这样原始的海滩早就不复存在了。”
全世界的海滩都躲避不了塑料的侵袭，哪怕是最偏远的无人岛亦是如此。
科学家经常无奈地把海洋比喻作塑料汤，因为塑料微粒实在太多了，它们从四面八方汇入海洋与河流，再进入加工厂，最后变成食盐混入菜肴。
如此过量的塑料会对海洋生态系统造成何等影响，目前尚未可知，但科学家普遍认为塑料微粒对野生动物和人类的危害极大。几乎每一只被冲上岸的大型哺乳动物的消化道内都残留着大量塑料。更令人不安的是，近年来，科学家发现就连幼鱼都在误食塑料微粒。
像包裹和吸管等体积较大的塑料物件有可能在垃圾分拣中被筛选出，但塑料微粒既不易察觉又数量庞大。5月初刚刚报道称，海滩清理过程中发现数以百万计的塑料碎片。
包括“夏威夷野生动物基金会”在内的众多环保组织在与多所大学的合作过程中，打造了很多种海滩清理装置，它们像真空吸尘器一样吸取沙子，但同时能分离出塑料微粒。这些机器不但笨重还造价极高，更糟糕的是，它们连微小的生物也不放过，统统吸走，所以只适合污染极为严重的少数海滩。
尽管波霍基海滩布满了塑料微粒，但相比于夏威夷岛的“垃圾海滩”还是好太多了。Vanderzyl希望能在未来几年里再去波霍基海滩看看那里的变化；但Colbert提醒道，他所做的研究表明，海滩的污染状况大多突然变糟，而非逐渐恶化。
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