欧洲大扇贝（学名Pecten maximus）是一种商业价值很高的软体动物。新研究发现，它们可以吸收数十亿的塑料颗粒。
摄影：AGE FOTOSTOCK/ALAMY STOCK PHOTO
撰文：LAURA PARKER
英格兰的海岸上有很多扇贝，它们有一项绝技：吸收数十亿微小的塑料颗粒，再将之分散到全身，包括肾、鳃、肌肉和其他器官。
这一切只需要6个小时。
越来越多的研究证实，吞食塑料颗粒和更小的纳米塑料微粒的野生动物在不断增多。而这次的研究则提出了一些问题：这种现象对食物链、对人类健康有什么潜在影响。这些问题到目前为止还没有答案。
这次研究的特别之处在于：不再停留在记录层面，而是开始寻求野生动物受到的影响：它们的饮食中包括定期的塑料样本。科学家惊讶地发现，塑料颗粒会快速在它们身体的大部分主要器官里移动。
此次研究由英格兰东南部的普利茅斯大学领队，团队成员中有苏格兰和加拿大的科学家。研究结果发表于《环境科学与技术》杂志。
普利茅斯大学国际海洋研究中心的负责人Richard Thompson称，在研究结果和追踪颗粒的方法两方面，“这项研究具有开创性意义”
Thompson在声明中说：“了解纳米颗粒的摄取、释放，以及在身体器官中的分布，以及这些现象背后的动力学原理有着重要意义，有助于我们弄清楚纳米颗粒对有机体的潜在影响。”
研究称，据估计，全球海洋表面漂浮着51万亿塑料微粒。
这项研究的负责人、普利茅斯大学的研究员Maya Al Sid Cheikh说，团队采用了一种“新方法”来追踪被扇贝吞食的塑料颗粒。纳米塑料中有实验室制作的标签，扇贝浸在水箱里，塑料颗粒的浓度模拟它们惯常生活的海岸地区的浓度。
扇贝回到洁净的水中后，用14天将较小的纳米塑料从体内清除了出去，但一些较大的颗粒在48天后仍然存在。我们目前还不知道长期接触塑料颗粒的后果，以及这是否会对吃扇贝的人造成威胁。
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