据英国每日邮报报道，目前，科学家发现地幔含有一个巨大的蓄水层，其蓄水量大于地球海洋总和。
加拿大研究人员称，通过分析一种罕见矿石，证实地幔深层含有大量水资源，深度为地下400-600公里。这项最新研究让人们联想到150年前法国科幻小说家儒勒-凡尔纳著名小说《地心历险记》，小说中描绘地面之下存在着巨大的海洋。
目前最新证据表明一种叫做尖晶橄榄石(ringwoodite)的亲水矿物质来源于地幔上层和下层之间的过渡层。这项研究报告发表在近期出版的《自然》杂志上。
分析结果显示，尖晶橄榄石1.5%成份是水分子，地幔过渡层具有重要研究价值，该区域含有大量水资源。
研究报告负责人加拿大阿尔伯塔大学格雷厄姆-皮尔森(Graham Pearson)说：尖晶橄榄石样本表明地幔存在潮湿的蓄水层，这里的含水量相当于地球所有海洋的总和。
尖晶橄榄石的命名源自澳大利亚地质学家特德-林伍德(Ted Ringwood)，他认为一种特殊矿物质形成于地幔过渡层，因为该区域具有超高压力和温度。
这将解释长期以来科学家们的置疑缺乏理解的地幔过渡层究竟是极度干燥，还是充满水分。但此前科学家仅在陨石中发现尖晶橄榄石，地球学家尚不能钻探至地幔过渡层采集任何样本。
幸运的是，2008年宝石钻探爱好者在巴西马托格拉索地区一处浅河砾石中进行挖掘，偶然发现一种叫做褐色钻石的微型石粒。
褐色钻石直径仅3毫米，没有商业价值，是科学家探寻其它矿物质时偶然发现的。但在这种石粒内部发现微观尖晶橄榄石，首次证实这种超级罕见矿石存在于地球，正是基于这项研究发现才获得后续重要的研究成果。
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