上周末，太阳大气层刮起了一股强劲的太阳风，如今已经抵达地球。在地球穿过这片太阳风的时候，带电粒子流猛击地球磁场，形成地磁暴。
因此，南北半球中高纬度地区的人们可在接下来的几个晚上，看到明亮的极光在夜空中闪耀。
在过去的两个晚上，绚丽夺目的极光秀已经在新西兰及欧洲和北美洲部分地区上演。据美国国家海洋和大气局太空天气预测中心预报，直至周四晚，随着地球如同气泡一般的磁场将面临“持续轰击”，地磁暴仍然会相当强烈。
因为这场地磁暴强度不减，北半球更靠南的地方也将会出现极光，比如加拿大南部和美国北部的部分州。周一晚上，美国的怀俄明州和明尼苏达州就出现了极光景象。
3月27日，NASA在太阳朝向地球的一侧观测到了日冕洞，那些高速太阳粒子正是从这些太阳磁场的间隙中逃脱出来的。这些间隙中释放出来的带电粒子云速度极高，且比地球大很多倍，可以横扫地球公转轨道长达数日。
这种带电粒子云冲击地球磁场时会产生地磁暴。在某些极端情况下，地磁暴会破坏电网，甚至会使无线电和卫星通信暂时中断，而任何通信中断都会迫使航空管制人员重新部署飞越北极圈的长途航班。
地磁暴还会像漏斗一样使太阳粒子通过大气层进入到两极地区。这些粒子撞击氧气和氢气分子，使其带电，从而发光产生多彩的极光。
观测极光的最佳地点？
观测极光最好选择远离城市灯光的黑暗地区。但是在极个别的时候，极光非常强烈以至于不仅城市郊区能够观赏到，甚至在黑暗的房间中透过窗户也能看到。但是需要记住一点，无论进行什么样的天象观测活动，都先关上灯，让眼睛在黑暗中适应至少20分钟。
观测极光的最佳时机？
极光观测者需要等到午夜或后半夜，才可能观测到极光秀的最佳景象。因为一般而言，极光会在当地午夜时分达到最强，但由于极光是一种非常强烈的天象，因此极光的迹象或许在夜幕降临之后就能看到。
很多极光景象开始的时候，都会在地平线上先出现一抹绿色。如果最终演变成壮观的极光，那么天空大部分区域都会铺满橘色、粉色、和紫色的光芒。
如何拍摄极光？
你是否在亲眼目睹了极光景象后感到意犹未尽？你是否因此而想在观测中拍下几张照片留作纪念？这一点也不难，但是你需要备好合适的装备，充分构图，并辅以耐心。
最理想的状态是：准备一台单反相机，建议搭配广角镜头（小于55mm），这样能尽可能多地拍下天空和地景。除此以外三脚架也必不可少，它可保证你在拍摄长曝光照片时不会抖动。
推荐把相机设置成手动模式，这样就可以把曝光时间调到20-30秒，然后可以将相机ISO设置为400或更高。这样做能拍摄下更多的极光细节景象。除此以外还建议带上快门线，从而避免因手动按快门而导致机身产生抖动。
观赏极光切记保持耐心。因为极光并非定时出现，等待时间短则几分钟，长则数小时，而且你永远不知道会出现什么颜色的极光，所以不妨静下心来耐心等待。除此以外，建议在镜头里纳入房屋、树木、山峦等前景，毕竟有了前景的烘托会为极光照片增色不少。
那么，这周是否还会出现更美丽的极光呢？不妨走出去，自己看一看吧。
祝天朗气清，观赏愉快！
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