SOHO探测器在凝视太阳的过程中也会对彗星进行研究，截止8月17日，SOHO探测器的观测数量为2990颗
据国外媒体报道，SOHO“太阳和太阳风层”探测器于1995年升空，在近20年的观测生涯中发现了关于太阳以及周围天体的许多重大事件。比如，2011年观测洛夫乔伊彗星、2013年观测ISON彗星，目前SOHO探测器已经观测了近3000颗彗星。由于彗星的轨道近日点非常接近太阳，SOHO探测器在凝视太阳的过程中也会对彗星进行研究，截止8月17日，SOHO探测器的观测数量为2990颗，预计第3000颗在接下来不久的时间内出现。
绝大多数的彗星观测来自业余天文学家的贡献，在SOHO探测器的数据处理过程中，有许多志愿者参与。在2013年ISON彗星的观测中，彗星从大约110万公里的近日点附近掠过，几乎所有人都认为ISON彗星可能解体时，它又出现了，业余天文学家的观测在彗星研究中发挥了很大的作用。SOHO探测器搭载了先进的日冕仪，能够拍摄到彗星接近太阳时的照片。
目前SOHO探测器仍然保持着良好的运作状态，探测器上的燃料能够持续使用很长一段时间。美国宇航局已经在2016年的预算中申请了220万美元作为SOHO探测器的资金使用，至少在2020年前，SOHO探测器仍然会继续服役。欧洲空间局也是SOHO探测器的合作方，科学家认为SOHO探测器是独一无二的，对天文学家而言具有非常高的价值，目前运营的成本也很低，只要SOHO探测器能够使用，我们会继续让它服役，直到它被更先进的探测器取代。
【SOHO太阳探测器服役20载 发现近3000颗彗星】相关文章：
