几十年前的银川城周围河网密布，湖泊众多，大约有300多个大小湖泊分布在城市周围。所以有七十二连湖之说。这些湖泊，至少有十几个都比杭州西湖大。
银川--西依贺兰山，东吮黄河水，中国西部一座历史悠久、风光秀丽的塞上古城。广袤的银川平原得于黄河自流灌溉之利，沟渠纵横，天然湖泊众多，湿地不但数量多，且分布广，呈湖群特征，这在西部干旱地区实属少见。据初步调查，目前全市有湿地面积三万二千多公倾，占银川市土地面积的近百分之十。
但是，近年来银川湿地无论是由于自然因素还是人为因素都受到了不同程度的威协，有些湖水水质出现退化。银川市湿地保护办公室主任孙胜民称，造成这种局面可归结为“少、多、差”三方面。少主要指黄河上游水量逐年减少，水源面临不足;多指黄河泛洪平原湿地许多被改造成农田，创地增多;差则指大量未经处理的工业废水、生活污水、及农田退水排入黄河，造成黄河水质下降，从而也影响到植被和鸟类资源的不稳定。
按照有关法律法规，银川同时借鉴其它地区的先进经验，制定了《银川市湖泊湿地保护管理办法》，办法中对银川湖泊湿地保护管理体系、湿地保护范围、合理利用湿地、防止污染和破坏湿地等作了规定，并对该市湿地保护和合理利用作了初步规划，确定了“城内湿地以治理为主，城边湿地以恢复为主，城郊湿地以自然保护为主”的总原则。
“二OO二年在部分重点湖泊湿地区域，我们对一些低产田、鱼池进行了还湖工程，现已完成约四百公倾，”孙胜民表示，“银川还计划用三年的时间完成全市退地(池)还湖二千公倾，以扩大湿地面积，发挥湿地生态功能。”
据悉，目前国家批准实施的银川湿地恢复与保护基础设施建设项目中，已确定建立鸣翠湖、月海、和黄河湿地保护小区。在此基础上，下一步要编制银川湿地自然保护区建设规划，争取用三至五年的时间，以达到国家级自然保护区。
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