据国外媒体报道，欧洲天文学家对迄今为止在我们的太阳系外发现的最小的一颗行星进行详细测量获得的观测数据显示，它是一颗石质“超级地球”，跟我们的世界非常相像。
今年2月天文学家宣布发现这颗系外行星，它的质量是地球的5倍。将它的质量与半径结合在一起后发现，这颗系外行星拥有固态表面，并拥有跟我们的地球家园类似的密度。瑞士天文学家戴德尔·奎罗兹(DidierQueloz)领导了获得这些观测数据的科研组，他说：“这是一项最令人震惊的科学研究。”目前已经发现大约330颗系外行星围绕其他恒星(除我们的太阳以外的恒星)运行，其中大部分是庞大的气态天体，特征跟海王星非常类似，海王星的质量是地球的17倍。
作为16日的研究焦点的那颗行星被编号为CoRoT-7b，它跟上述情况并不一样。它在距离恒星仅有250万公里的轨道上运行，绕行一周大约需要20小时，它的表面温度位于1000摄氏度到1500摄氏度之间，这意味着没有任何生命能在那里幸存下来。它的半径大约比我们的地球大80%。
科学家发表的一篇报告中说，他们的发现促使CoRoT-7b被归入“超级地球”系外行星行列。到目前为止天文学家已经发现大约12颗这种“超级地球”，但是经测量后发现，这是第一颗密度如此小的系外行星。这项发现非常重要，因为它代表了有关这种小行星的重量和密度的第一手可靠证据。
这些天文学家利用他们所谓的“世界上最先进的系外行星捕猎仪器”对这颗行星进行测量，该仪器被称作高精度视向速度行星搜索器(HARPS)，是安装在智利拉息拉天文台(LaSillaObservatory)的欧洲南方天文台望远镜上的一个光谱摄制仪。
这个欧洲境内科研组的另一名成员佛朗哥·布奇(FrancoisBouchy)参与了该研究，他说：“即使高精度视向速度行星搜索器在发现小系外行星方面是无人能敌的，但是它在测量CoRoT-7b时显得是如此吃力，我们收集了70个小时观测资料，才获得上述发现。”天文学家阿迪·哈泽斯(ArtieHatzes)表示，这一发现是天文测量的“代表作”。
【天文学家发现石质超级地球 质量是地球5倍】相关文章：
★ 探索地球磁场成因
