景观

　　“一方蛮荒而又美丽莫名的土地”，约克角半岛是澳大利亚最后的边疆之一，它被大分水岭逐渐缩小的脊梁劈开，是昆士兰州北端的一个小尖儿，有643公里长，面积约14万平方公里，拥有多样化的生态系统和极端的气候条件。一望无际的大草原、湿地、雨林、海岸沙丘加上灌木丛混成一片，焕发出十足的野性光彩。在“湿天”时，也就是每年12月到次年4月之间的雨季，大雨滂沱，降雨量达2000毫米，重新激活了这个曾是辽阔的古印度—马来西亚雨林的海边残余体。河流决堤，洪水四处泛滥，淹没大片大片的平地，然后，洪水渐渐蒸发。在旱季，由于长达7个月的干旱，无雨的雷电风暴可能将灌木丛付之一炬。

　　东海岸的低地雨林属于有时被称为季候森林的一种，里面长着四季常青的月桂树和棕榈树之类，夹在落叶的无花果树和其他在旱季掉叶的树中间。森林里住着1.8米高、不会飞的食火鸡，非洲鸵鸟是它的近亲；此外还有本地的黄褐色肥足小袋鼠——一种专吃昆虫的像老鼠一样的有袋动物。森林居民还包括红褐色的多刺的袋狸、斑袋貂和短头袋鼯，用前后腿之间降落伞一样的隔膜在林间飞来飞去的负鼠。

　　半岛上的动物群非常多样化，有81种哺乳动物（包括半数以上的大陆蝙蝠种类），49种青蛙和156种爬行动物，360多种鸟，至少75种淡水甲壳类动物，47种蜘蛛，以及600多种昆虫，而且在甲丁河还有30多种淡水鱼。

　　虽然每年游客的数量都在上升，但半岛和北边的托雷斯海峡岛的常住人口却很稀少，包括7000名左右的土著，他们生活在偏远的保护区和聚居区里，其祖先在5万多年前，从新几内亚岛和亚洲西南部跨过大陆桥来到这里，而且有证据表明这里曾经是大陆人口最稠密的地区。早期人们的信仰和活动情况还保存在昆肯美术馆，那是劳拉城旁边一排开放的房间，里面装满了有着13000年历史的岩壁画，壁画上画着懦艮、鳄鱼和大乌龟——这些都是土著的黄金时代故事里的生物，当然这些生物在当时还是宝贵的食物来源。有一间美术馆里收藏着值得夸耀的300米长的壁画，有几乎400个独立的图形，描绘了巫术作法以及形状怪异的动物。

　　概述

　　约克角半岛是澳大利亚北部昆士兰州的一个半岛，其北端约克角是澳大利亚大陆的极北点。该半岛在1770年由英国航海家詹姆斯·库克以约克公爵的封号命名。约克角距新几内亚岛约140千米，两地由托雷斯海峡相隔。

　　约克角半岛以西是卡奔塔利亚湾，以东则是珊瑚海。半岛总面积约为137,000平方千米，人口中大部分是原住民和托雷斯海峡群岛人。受到侵蚀活动影响，约克角半岛地势平坦，东部有一些低矮山丘，其中海拔最高的是铁山山脉，以其不寻常的热带雨林闻名。

　　与澳大利亚其他地区相比，约克角半岛的土地较为贫瘠，土壤几乎全部被红土化。因为土壤状况恶劣，该区人迹稀少。半岛西部低地有很多流向卡奔塔利亚湾的河流。

　　约克角半岛属热带季风气候，11月起至翌年4月为雨季，5月起至10月则为旱季该区高地年平均气温低至18摄氏度，西南部地低则高至27摄氏度，高于40或低于5摄氏度的气温较为罕见半岛全年降水量高，铁山脉的年降水量在2000毫米以上，南部韦帕以北则低至700毫米。