地理

　　库姆塔格沙漠位于中国西北干旱区（89°57′49″～94°54′08″E，39°07′50″～41°00′03″N之间），其西临新疆塔里木盆地罗布泊地区，东接甘肃省敦煌市，北抵天山山脉东段，南以阿尔金山为界,总面积2.29×10平方公里，被称为中国第六大沙漠。库姆塔格沙漠分布在新疆和甘肃境内，其主体分布于新疆若羌县的东南部，在甘肃境内则分布于酒泉市的敦煌市、阿克塞哈萨克族自治县。

　　库姆塔格沙漠气候极端干旱，干沙层深厚，沙漠腹地几乎无植被分布，沙丘流动性大，是中国西北干旱区自然条件最为严酷的沙漠。

　　形成

　　库姆塔格沙漠的形成，主要是因为来自天山七角井风口和达坂城风口的狂风，沿途经过长风程，挟带着大量沙子，最后在库姆塔格地区相遇碰撞并沉积，形成“有沙山的沙漠”这一独特的景观。

　　文化遗产

　　世界上唯一与城市相连并与它并存的沙漠，前沿敦煌西湖自然保护区里有敦煌莫高窟和月牙泉世界文化遗产。

　　旅游开发

　　库木塔格沙漠风景名胜区属国家AAAA级风景名胜区。南北两个游览区，分别设有水上活动、文化娱乐、儿童游艺、花卉观赏、葡萄景区、植物草坪、沙漠游览、沙漠理疗等区域。

　　在继承传统的基础上，开辟了“大漠风情游”“国际沙雕节”“沙漠篝火晚会”“国际沙漠徒步挑战赛”等丰富多彩的沙漠娱乐活动。继而演变成为中国，乃至世界最大的沙漠影视拍摄基地，先后在这里拍摄了《火焰山来的鼓手》《沙漠剿匪记》《金戈铁马》《塞外奇侠》《七剑下天山》《沙漠驼铃》《塔克拉玛干》《楚留香传奇》《玄奘之路》《库木塔格轶事》《天地英雄》等著名影视片。

　　月球车沙漠试验场

　　库姆塔格沙漠是中国最像月球的地方。在中国西北库姆塔格沙漠与罗布泊交界处，科学家们建立了试验场。“玉兔”号月球车曾经在这里通过各种测试。

　　沙丘

　　“库姆塔格”维吾尔语意为“沙山”。在库姆塔格沙漠中主要分布复合型沙垄、新月型沙垄、线性沙垄，有格状沙丘、新月形沙丘、金字塔形沙丘、线状沙丘等沙丘类型，另外，还有世界上独有的羽毛状沙丘。发育于阿尔金山的季节性地表径流将库姆塔格沙漠自南向北切穿，形成了四条较大的深切沟谷。沟谷自南向北深度从200m左右降低到2－3m。在库姆塔格沙漠中心腹地至阿奇克谷地40km范围内，分布有30多条沙垄，沙垄间距100－2000m不等。部分沙垄有粒径2－400mm的砾石出露，有些砾石出露形成梁状或锥状体，形似金字塔。

　　生态环境

　　历史上十余条重要地表径流（如古疏勒河）曾穿过沙漠汇集于罗布泊洼地。自本世纪以来，随着罗布泊地区的生态恶化，有越来越多的野生双峰骆驼迁徙到罗布泊以东的库姆塔格沙漠来生活，目前该地区约有260峰野生双峰骆驼。

　　2007年10月，中国对库姆塔格沙漠的首次大规模、多学科综合科考，科学家在库姆塔格大沙漠的西南部，首次发现了两条大峡谷。这两条大峡谷相距十多公里，谷内有泉水流淌。其次，是发现了抗旱植物“盐地柽柳”和“白花柽柳”。以及在沙漠南部多个沟道发现泉水出露，并在沙漠腹地发现季节性河流和尾闾湖。

　　风沙活动

　　库姆塔格沙漠近地层风向复杂，总体可分为两种基本类型风向的区域：沙漠西北和北面为两组风向，而东南和南边为三组风向。

　　库姆塔格沙漠风沙活动强烈，沙漠绝大部分区域属于中风能环境外，南部部分地区都属于低风能环境。该区域的风沙地貌类型和近地层风向特征与合成输沙势方向吻合，年合成输沙势方向在沙漠的西北和北面为西南方向，在多坝沟地区，输沙方向为西北方向，在沙漠南面为东北方向。风向变率在0.3~0.8之间，属于中比率，风况特征属于钝双峰风况或锐双峰风况。年输沙量在0.53~1.14t/m2之间。