主权碑设置

　　信义礁同其他南沙群岛岛礁一样，自古属于中国领土，中华人民共和国政府在信义礁埋设有主权碑。“1987年，根据国家测绘局的通知，广东省测绘局派科研所朱家经等3人参加中国科学院组成的多学科的南沙考察队。自4月到5月，历时46天，航程4262海里，登10座礁：蓬勃暗沙、仙宾礁、牛车轮礁、仁爱礁、美济礁、仙娥礁、信义礁、海口礁、舰长礁和半月礁。广东省测绘局承担考察中的岛礁定位、岛礁水下地形测绘和科考标志的埋设任务。考察标志是用500号水泥制成的40×40厘米混凝土标石，埋设在露出水面的礁石上。以后标志规格有改变，1990年在信义礁沙洲上埋设一个用花岗石刻制的大型准主权标志。”

　　名称来源

　　该礁盛产马蹄螺。我国渔民向称双挑或双担；

　　1935年中华民国水陆地图审查委员会公布的名称为“信义暗沙”；

　　1983年中华人民共和国中国地名委员会公布的标准名称为“信义礁”；

　　外文资料称为First Tomas Shoal。

　　地理信息

　　信义礁在北纬9度31分，东经115度93分范围内，位于仁爱礁东南19海里处。为封闭型独立深海小形环礁，长条形，东西走向，环礁东西长7公里，南北宽1.4公里，面积6.8平方公里。礁坪面积5.4平方公里，低潮露出，南、北礁坪宽约500米，东、西礁坪宽1公里，东礁坪有高出水面的礁石。潟湖面积1.4平方公里，水深4-12米，底质细沙，无口门，湖中有40多个点礁发育。西礁坪靠近潟湖处有浅水礁塘过渡。礁缘外海水变深，浪花明显，环礁东、西两端向海坡可做锚地。信义礁距离美济礁70多公里，距离太平岛约200公里。

　　基本内容

　　信义礁

　　FirstThomasShoal

　　南沙群岛珊瑚环礁之一，位于北纬9度20分，东经115度57分，环礁，东西长7.5公里，宽4.6公里，退潮时露出，涨潮时淹没，只有几块巨大的礁石高出海面1米。泻湖完整，但没有口门发育，船不能驶入。信义礁距离美济礁70多公里，距离太平岛约200公里。

　　1935年公布名称为信义暗沙。1983年公布名称为信义礁，此处盛产马蹄螺，中国渔民向称双挑或双担。有些外文图书称FirstThomasShoal。

　　控制情况

　　“关注美济礁_访国家海洋局资深海洋问题专家许森安先生”（1999年）中有信义礁的图（考察队员站在主权碑旁），应该是1990年前后在信义礁上立的碑。但是另说，美济礁事件后，菲律宾报复性地炸毁了中国在五方礁、仁爱礁、仙娥礁、信义礁、半月礁等岛礁上树立的主权碑和界标。但现在可以确认信义礁为我国控制是一个非常好的消息因为信义礁有沙洲发育可以作为拱卫美济礁的屏障。

　　裸沙洲

　　信义礁东端礁坪上发育有小沙洲。南沙群岛科考人员的文章中记载“1994年4月1日上午我们草测了信义礁东端礁坪上的沙洲, 呈椭圆形,南北向长26.5m, 东西宽15m, 顶面高出高潮水痕1m, 或高出礁坪2.5m, 不长植物顶部洼坑东边出露一条南北向卧伏的长达6m、径40--70cm的漂木，该沙洲的基座是低潮水位适淹的砾滩同行宋朝景说, 比1987年5月所见略大, 比1988年7月所见大多了, 且总的向西移动了”（，海洋学报，1996）。

　　证据文献

　　1987年南沙东部科考所登10礁:蓬勃暗沙、仙宾礁、牛车轮礁、仁爱礁、美济礁、仙娥礁、信义礁、海口礁、舰长礁和半月礁。这10礁的基本情况如下:(来自于中国科学院博士论文"南沙群岛珊瑚礁工程地址特性及大型工程建设可行性研究"一文中的数据)

　　这十个礁都是南海中渔业资源丰富的区域，其中对于渔船来说美济礁和半月礁是自然条件较好的:封闭性好，有口门，礁湖水深，有较好的锚地，适合船只避风。而信义礁上发育有小沙洲，挺难得。

　　牛车轮礁是台礁，其余九个是环礁。