地理位置

　　伏尔加河是世界上最大的内陆河，它发源于东欧平原西部的瓦尔代丘陵中的湖沼间。全长3690公里，最后注入里海， 伏尔加河流域面积达138万平方公里，占俄罗斯平原的1/3强。在这个流域居住的6450万人，约占俄罗斯人口的43%。它通过伏尔加河--波罗的海运河连接波罗的海，通往北德纳维河水系和白海——波罗的海接通白海，通过伏尔加河--顿河运河与亚速海和黑海沟通，所以有“五海之河”的美称，是欧洲第一长河。伏尔加河河源处海拔仅有228米，而河口处低于海平面28米。从距河源不远的尔热夫算起，往下3000多公里的河段内，总落差仅有190米，因此河水流速缓慢，沙洲、浅滩、牛轭湖、废河道广为分布，是一条典型的平原河流。

　　伏尔加河及其支流从北向南跨15纬度，上、中游地区河网密布，支流众多，卡马河、奥卡河是它的主要支流，其中卡马列河是伏尔加河最大的支流，它们在喀山以南汇合，在此处，两河流量几乎相等。伏尔加河下游支流很少，特别是从河口向上800公里内，没有一条支流

　　起源

　　连接窝瓦河下游与顿河及亚速海的运河。位于俄罗斯西部的伏尔加格勒(Volgograd)州。连接两河的尝 试可以上朔至1697年，当时彼得大帝曾试图在两河支流卡梅申(Kamyshin)河与伊洛夫利亚(Ilovlya)河之间修筑一条运河，但他的努力归于失败。现今运河的工程於1948年开始兴建，1952年竣工。起於顿河齐姆良斯克(Tsimlyansk)水库东岸的卡拉奇(Kalach)，止於伏尔加格勒正南方的窝瓦河畔的红军村(Krasnoarmeysk)。长101公里(63哩)。沿途设有13个船闸，到窝瓦河的落差为88公尺(289呎)，到顿河的落差为44公尺(144呎)。有卡尔波夫卡(Karpovka)、别列斯拉夫卡(Bereslavka)和瓦尔瓦罗夫卡(Varvarovka)3个水库，共长45公里(28哩)。可通行大型内河船只及小型海轮，打开了窝瓦河-卡马河-海的通海航道。西运的主要货物是木材，东运的主要货物是煤炭。

　　重要作用

　　伏尔加河流域冬季寒冷漫长，积雪深厚。到了夏季，大量的积雪融水流入伏尔河。冬季河面封冻，上游冰期长达140天，中下游在90至100天左右。伏尔加河河口年平均流量达每秒8000立方米，平均每年有255立方公里的水注入里海，这些水源对里海湖水的水量平衡，起着重要的调节作用。

　　过去伏尔加河完全处于自然状态，河水深度仅1.6至2.5米，不仅通航不畅，其丰富的水力资源也未能加以利用。从20世纪30年代，人们对伏尔加河进行了大规模的整治开发，建立统一水深的航道网，修建了14座大型水利枢纽，对伏尔加河进行梯级开发，为城市生活、工农业生产提供了丰富而廉价的电力和水源。伏尔加河水力资源极为丰富，各电站总发电量达400多亿度。